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Club América con paso perfecto; Pumas se perdió
El líder de la temporada regular descansará la semana de los juegos de repechaje y tendrá la ventaja de cerrar como local todos los encuentros que dispute en la fase final.
Dos equipos bien armados en fichajes para el Apertura 2022, pero con resultados opuestos. La liguilla tendrá la versión del club América que de la mano del entrenador Fernando Ortiz terminó líder de la temporada con 38 puntos y con récord de nueve triunfos seguidos, ganando los tres Clásicos contra Cruz Azul, Pumas y Guadalajara.
Las Águilas consiguieron la mayor cantidad de lideratos en la historia y han sido en ocho ocasiones, la primera fue en el torneo de Verano 1997, le sigue el verano 2001, Apertura 2002, Apertura 2005, Apertura 2013 y Apertura 2014. La ocasión más reciente en que lo hicieron fue durante el Grita México Apertura 2021, cuando aún dirigía el entrenador Santiago Solari.
“Logramos finalizar un torneo que, si bien no arrancamos de la mejor manera, lo culminamos de forma destacada. Si bien, teníamos la posibilidad de seguir arriba y dependía de nosotros, tengo a unos jugadores tremendos, es la realidad. Sabíamos que Puebla (rival de la jornada 17) teniendo más la pelota, iba a haber espacios. Entendieron el partido perfecto. La Liguilla es otro torneo aparte y el 12 tiene las mismas posibilidades que nosotros que calificamos primero. Haremos ajustes en estos 10 días y afrontaremos esta Liguilla de la misma manera que el torneo”, comentó Fernando Ortíz.
Por su parte, Pumas fue hundido finalmente por FC Juárez, que consiguió el triunfo 3-1. En el torneo consiguieron únicamente dos victorias, a pesar de sus refuerzos estelares como Dani Alves, Eduardo Savio o Gustavo del Prete. Además terminaron entre las tres peores defensivas del torneo con 31 goles en contra. La derrota puso a Los Bravos en zona de postemporada.
"Fue un reflejo este partido de todo lo que nos costó el torneo, los jugadores hacen un gran esfuerzo, no nos alcanza, nos condenan los errores, nos falta siempre algo para convertir. Es una inercia totalmente negativa que no supe como sacarla a flote, le busque muchísimas cosas, variantes principalmente, desde la estrategia hasta lo hasta los jugadores de nombres y apellidos en las formaciones", dijo Andrés Lillini tras el juego.
Cuatro clubes recibieron al menos tres decenas de goles: Tijuana (30), Pumas (31), Cruz Azul (34) y Querétaro (35). Sin embargo, la Máquina se metió al repechaje. Cabe recordar que obtuvieron la peor goleada del torneo, con el 7-0 ante el América en la jornada 10. A partir de ese momento, el cambio de entrenador con Raúl 'el Potro' Gutiérrez le dio un giro a los resultados.
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El delantero argentino del Pachuca Nicolás Ibáñez es el campeón de goleo del torneo con 11 goles, uno más que Henry Martín del América, sin embargo, el promedio goleador de Henry fue mejor: una anotación cada 113 minutos, por un cada 124 del sudamericano.