Con Santiago González, México vuelve a ATP Finals después de 34 años

Después de 34 años, la bandera de México vuelve a estar presente en unas ATP Finals, el torneo más prestigioso de cierre de temporada del circuito de tenis varonil de la ATP (Asociación de Tenis Profesional) y que en este 2023 dará inicio a partir del domingo 12 de noviembre y hasta el domingo 19.

México está de regreso en este torneo, donde solamente participan los ocho mejores singlistas y las ocho mejores parejas del mundo de la temporada, gracias al doblista Santiago González, quien a sus 40 años continúa acumulando hazañas en su trayectoria, sobre todo a lo largo de los últimos 12 meses.

González y su compañero de toda la temporada, el francés Edouard Roger-Vasselin, aseguraron su boleto a las ATP Finals 2023 hace un par de semanas, cuando estaba en curso su participación en el último Masters 1000 de la temporada, el de París, en el que finalmente se quedaron con el título el domingo pasado.

Con ello se confirmó que México tendrá a su primer representante en unas ATP Finals luego de más de tres décadas, pues el último antecedente había sido en 1989 con la actuación de Jorge Lozano también en dobles. Además de ellos dos, sólo ha habido otro exponente nacional en este torneo: Raúl Ramírez.

Las ATP Finals nacieron en 1970, por lo que en su celebración en Turín en este mes llegarán a 53 ediciones de vida. El camino de México en este prestigioso evento empezó por Raúl Ramírez, quien participó en la rama de singles en cinco ediciones entre 1974 y 1978. En ese lapso, Ramírez también compitió en dobles en 1975, 1976 y 1977.

El mejor alcance de Ramírez, originario de Ensenada, Baja California, fueron las semifinales de singles en 1974 y el subcampeonato de dobles de 1976. Son los méritos más altos para un tenista mexicano en la historia de las ATP Finals.

El potosino Jorge Lozano, por su parte, disputó dos ediciones de ATP Finals: 1988 y 1989, ambas en la rama de dobles. En 1988 logró llegar a semifinales junto al estadounidense Todd Witsken, aunque finalmente fueron eliminados por la dupla que, a la postre, se convertiría en campeona, la de Rick Leach y Jim Pugh.

Después de ese vacío de 33 años toca el turno al veracruzano Santiago González, cuya carrera profesional comenzó desde 2001, aunque lo mejor lo está viviendo en este 2023 en cuanto a palmarés, ranking y por supuesto su debut en las aclamadas ATP Finals, que este año repartirán una bolsa récord de 15 millones de dólares.

“Nos vemos en Turín. ¡Un sueño hecho realidad! ¡El único torneo que me faltaba!”, festejó Santiago González en sus redes sociales el pasado 2 de noviembre, cuando se hizo oficial su calificación a las ATP Finals 2023 junto a Edouard Roger-Vasselin.

A lo largo de esta temporada, la dupla González-Roger-Vasselin tiene 100% de efectividad en finales dentro del ATP Tour. Han ganado las cinco que han disputado: el 250 de Marsella en febrero, el Masters de Miami en marzo, el 250 de Los Cabos en agosto, el 500 de Suiza y el Masters de París en octubre.

Con esto, el doblista veracruzano acumula 38 finales y 23 títulos en el ATP Tour, aunque 2023 marca un momento especial porque es cuando consiguió su primer trofeo de un Masters 1000 (el de Miami) y el primer trofeo en México, cuando conquistó el Abierto de Los Cabos.

Además, todo esto significó que junto a Roger-Vasselin calificaran a las ATP Finals 2023 como la cuarta pareja mejor sembrada con un total de 5,610 puntos. Es decir, de acuerdo a su ranking, se estima que su alcance mínimo sean las semifinales en Turín.

De acuerdo al sorteo de las ATP Finals, realizado este jueves, el mexicano será parte del Grupo Verde, donde competirá contra las duplas Ivan Dodig-Austin Krajicek (mejor sembrada), Marcel Granollers-Horacio Zeballos (quinta pareja) y Máximo González y Andrés Molteni (séptima).

Grupos definidos para ATP Finals 2023

La rama de singles de las ATP Finals será el principal atractivo por ver al serbio Novak Djokovic y al español Carlos Alcaraz disputar entre ellos, una vez más, el primer lugar del ranking mundial rumbo al cierre de año.

Además, Djokovic intentará quedarse con el título para romper el empate de seis trofeos con Roger Federer y quedarse en solitario como el máximo ganador en la historia de las ATP Finals. El serbio ha sido campeón en las ediciones 2008, 2012, 2013, 2014, 2015 y finalmente en 2022, cuando ya competía Alcaraz.

En los dobles, los vigentes campeones son el estadounidense Rajeev Ram y el británico Joe Salisbury, quienes calificaron como la sexta pareja sembrada para la edición 2023, mientras que el croata Ivan Dodig y el estadounidense Austin Krajicek son los mejores de la calificación.

El torneo comenzará este domingo 12 de noviembre con dos partidos de dobles, incluyendo el del mexicano Santiago González y el francés Edouard Roger-Vasselin contra el argentino Horacio Zeballos y el español Marcel Granollers, mientras que en singles sólo se dará el duelo entre Jannik Sinner y Stefanos Tsitsipas.

La bolsa récord de 15 millones de dólares representa un incremento del 1.69% respecto a la bolsa de 2022 y tiene pronosticado que el campeón de singles, en caso de ganar sin una sola derrota en su trayecto, se embolsaría 4.8 millones, en tanto que los de dobles, si también triunfan de manera invicta, se llevarían 943,650 dólares.

GRUPOS DE SINGLES

Grupo Verde:

• Novak Djokovic / Serbia (sembrado 1)
• Jannik Sinner / Italia (4)
• Stefanos Tsitsipas / Grecia (6)
• Holger Rune / Dinamarca (8)

Grupo Rojo:

• Carlos Alcaraz / España (sembrado 2)
• Daniil Medvedev / Rusia (3)
• Andrey Rublev / Rusia (5)
• Alexander Zverev /Alemania (7)

GRUPOS DE DOBLES

Grupo Verde:

• Ivan Dodig y Austin Krajicek / Croacia y Estados Unidos (sembrados 1)
• Santiago González y Edouard Roger-Vasselin / México y Francia (4)
• Marcel Granollers y Horacio Zeballos / España y Argentina (5)
• Máximo González y Andrés Molteni / Argentina ambos (7)

Grupo Rojo:

• Wesley Koolhof y Neal Skupski / Países Bajos y Reino Unido (sembrados 2)
• Rohan Bopanna y Matthew Ebden / India y Australia (3)
• Rajeev Ram y Joe Salisbury / Estados Unidos y Reino Unido (6)
• Rinky Hijikata y Jason Kubler / Australia ambos (8)