Pachuca revivirá cruce ante América desde la Liguilla

La Liguilla del Clausura 2024 ya tiene todas las piezas en su lugar. Esto luego de que Pachuca se convirtiera en el octavo y último invitado a la fase final de la Liga MX tras superar a Necaxa en la última etapa del repechaje Play-In, ganando por 2-1 este domingo en el estadio Hidalgo.

El partido se abrió hasta los últimos minutos, cuando los antecedentes hacían suponer que habrían penales. Y es que en las dos primeras series de Play-In, Pumas derrotó a Pachuca y Necaxa a Querétaro desde los tiros de 11 pasos luego de empatar en tiempo regular.

Pero Pachuca salió con decisión de ganar el último boleto a la Liguilla dentro de tiempo regular. Insistió con amplias llegadas contra el marco del argentino Ezequiel Unsaín desde el inicio, aunque no fue hasta el minuto 79 cuando el joven extremo Alán Bautista abrió la cuenta luego de un centro desde la banda izquierda para poner el 1-0.

Cuatro minutos después, una jugada individual del volante colombiano Nelson Deossa dentro del área del Necaxa fue catalogada por el árbitro, Fernando Hernández, como infracción, dándole a Pachuca la oportunidad de duplicar su ventaja desde los 11 pasos. El encargado de ejecutar el penal fue el venezolano Salomón Rondón.

Necaxa tuvo un chispazo de esperanza al minuto 90+6, cuando Bryan Garnica aprovechó una serie de rebotes en el área del portero hidalguense, Carlos Moreno, y colocó el balón en el ángulo superior derecho. Sin embargo, no hubo tiempo para más.

El único punto negro para Pachuca en su noche de triunfo contra Necaxa fue la expulsión de uno de sus mejores jugadores, el extremo marroquí Oussama Idrissi, quien se hizo expulsar por provocar a la banca visitante y por retrasar su salida como cambio. Debido a esto, Idrissi no podrá ver actividad, por lo menos, en la ida de cuartos de final.

Pachuca completó la lista de invitados a cuartos de final del Clausura 2024, que comienzan en la semana entrante. Al ser los últimos en entrar, los Tuzos ocupan la octava posición y se enfrentarán a los líderes de la temporada regular, las águilas del América, primero en el estadio Hidalgo y cerrando la serie en el estadio Azteca.

Pachuca y América han protagonizado una rivalidad importante en los últimos dentro y fuera de la Liga MX. Apenas hace unos días, los Tuzos echaron a las águilas en las semifinales de la Copa de Campeones de la Concacaf, aunque en aquella ocasión la serie se jugó primero en el estadio Azteca y después en el estadio Hidalgo (global 3-2).

En total, Pachuca y América se han enfrentado seis veces en Liguillas en la historia de los torneos cortos, que empezaron en 1996. La balanza está claramente inclinada para los Tuzos con cinco victorias en dichos enfrentamientos y apenas uno para las águilas, siendo el antecedente más reciente en semifinales del Clausura 2022.

Pachuca se mantuvo en 12 de las 17 jornadas del torneo Clausura 2024 dentro del top 5 de la tabla, aunque en las últimas semanas se cayó por tener que dividir su rendimiento con la recta final de la Concachampions, por lo cual cayó al Play-In. En total, los de Hidalgo disputaron tres partidos en los últimos seis días: América, Pumas y Necaxa.

Ante Pumas perdieron la posibilidad de entrar como séptimo lugar a la Liguilla y toparse con Cruz Azul. Sin embargo, recuperaron el boleto a cuartos de final en la última posibilidad, que era el Play-In AB contra Necaxa. Es por ello que el América aparece como su próximo rival.

Bajo la dirección técnica del uruguayo Guillermo Almada, Pachuca ya sabe lo que es ser campeón de Liga MX. Consiguieron su séptimo y más reciente título en el Apertura 2022, pero después tuvieron dos torneos sin alcanzar los cuartos de final. En el Clausura 2023 fueron eliminados en repechaje por Santos y en el Apertura 2023 quedaron fuera de los 10 primeros lugares de la clasificación y ni siquiera consiguieron boleto para el Play-In.

Los Tuzos están de regreso en la Liguilla y con una alta motivación, ya que en junio estarán disputando la final de la Copa de Campeones de la Concacaf contra el Columbus Crew de Estados Unidos y, si ganan, conseguirían un boleto al Mundial de Clubes 2025.

DEFINIDA LA LIGUILLA DEL CLAUSURA 2024

CUARTOS DE FINAL (los horarios se darán a conocer este lunes)

• América (1) vs Pachuca (8)

Ida en estadio Hidalgo

Vuelta en estadio Azteca

• Cruz Azul (2) vs Pumas (7)

Ida en estadio Olímpico Universitario

Vuelta en estadio Azul

• Toluca (3) vs Chivas (6)

Ida en estadio Akron

Vuelta en estadio Nemesio Diez

• Monterrey (4) vs Tigres (5)

Ida en estadio Universitario

Vuelta en estadio BBVA