McLaren, el resplandor del equipo que conquistó a México

Jo Ramírez se sienta frente a la cámara del zoom con una gorra blanca de McLaren que le obsequió Lando Norris, el piloto británico que correrá el Gran Premio de México 2024, desde el segundo lugar del Mundial de Pilotos.

La amistad entre Jo y Lando nació por la curiosidad de recordar la historia de la escudería McLaren, que vivió su esplendor en la década de los 80 de la mano del propietario Ron Dennis y los títulos de una era marcada por Niki Lauda, Ayrton Senna y Alain Prost. Jo Ramírez vive actualmente en España y charló con El Economista sobre la cultura en McLaren en la época dorada, cuando se convirtió en el primer ingeniero mexicano en trabajar para una escudería de la Fórmula 1. Su trayectoria comenzó gracias a la amistad con los volantes ‘hermanos Rodríguez’ que tienen en el Autódromo de la ciudad de México un homenaje en el naming.

“En los años 80 la escudería fue adoptada como ‘el equipo de México’, porque yo como ingeniero, había sido de las primeros mexicanos después de los hermanos Rodríguez en involucrarme en la F1. Fui uno de los pioneros. Han pasado demasiados años y McLaren ha cambiado completamente. Actualmente, parece que a McLaren le va muy bien en todos los circuitos. Hoy, no se vive tanto por ganar carreras sino campeonatos. Hoy McLaren tiene más seguro el Campeonato de Constructores, pero la gente lo que recordará será al campeón del Mundial de Pilotos”.

La escudería tiene este 2024 la oportunidad para revivir en la memoria del automovilismo mexicano. Patricio O'Ward, el regio de 25 años que demostró su potencial en la Indy Car está registrado en las Practicas Libres 1 del GP de México. Además de Red Bull (con Checo Pérez), el equipo McLaren tiene una bandera mexicana.

“Pato tiene mucho carisma, se encuentra bien con todos, es muy querido por la afición en México, sería fantástico verlo con una buena actuación. Espero que sea un piloto a considerar no sólo por McLaren y al paso de los años, que la edad no sea un factor. Fernando Alonso, por ejemplo, hace una buena labor a los 43 años y pone en evidencia que la edad no limita. Las ganas de ganar, la experiencia y la pasión”.

En noviembre del 2023 O'Ward fue nombrado como piloto de reserva de la escudería y corrió por primera vez en la máxima categoría en las Prácticas Libres 1 de Abu Dhabi 2024. Además, se mantiene en competencia con Arrow McLaren SP en la IndyCar Series.

Pato ha sido parte de la familia McLaren Racing desde 2020, cuando se unió a Arrow McLaren y ha participado en varias pruebas de Desarrollo de Pilotos del MCL35M.

_¿Qué posibilidades tiene McLaren de ganar un Mundial de Pilotos, después del último obtenido en el año 2008 (Lewis Hamilton)?

“Red Bull tiene las mejores posibilidades con Max Verstappen, porque es capaz de convertir un coche en vencedor. Se debe tener la magia de que el coche no debe encontrar al piloto, sino al revés. Sin embargo, Red Bull está luchando con un carro y McLaren con dos. Incluso Oscar Piastri y Lando han tenido que acatar órdenes de equipo por la competencia interna cuando deben competir por la escudería”.