Inflación de la eurozona cayó por tercer mes consecutivo y fue de 8.5% en enero

La inflación anual de la zona euro cayó a 8.5% en enero, su tercera disminución consecutiva después de año y medio de alzas continuas.

De acuerdo con la oficina europea de estadísticas, Eurostat, la cifra de 8.5% se verificó tras registrar 9.2% en diciembre y 10% en noviembre del año pasado, cuando tímidamente comenzó la tendencia a la baja.

En octubre del 2022, la inflación de la zona del euro alcanzó un récord de 10.6%, luego de una serie de alzas que comenzó a mediados del 2021 y encendió las luces de alerta.

Al igual que en los meses anteriores, el precio de la energía fue el principal vector de la tasa inflacionaria, al caer de 25.5% en diciembre a 17.2% en enero.

En tanto, el segmento de alimentos, alcohol y tabaco experimentó un alza de 14.1%, por encima de 13.8% de diciembre.

Los bienes industriales no energéticos también experimentaron una leve alza, de 6.9% en enero contra 6.2% del mes anterior. Finalmente, los servicios retrocedieron de 4.4 a 4.2 por ciento.

Entre las principales economías de la zona euro, España exhibió una inflación de 5.8% y Francia de 7.0%, ambos por debajo del promedio del grupo de países con la moneda única.

En tanto, los países bálticos mantuvieron la inflación más elevada: Estonia con 18.8%, Letonia (21.6%) y Lituania (18.4 por ciento).

Presión subyacente

Mateusz Urban, economista de Oxford Economics, destacó que la inflación subyacente se mantuvo estable en 5.2%, lo que subraya la persistencia de las presiones inflacionarias subyacentes en la zona euro.

Por ello, proyectó que la inflación general alcanzó su punto máximo en el cuarto trimestre del año pasado y continuará disminuyendo a lo largo del 2023.

En tanto, Jack-Allen Reynolds, experto de la consultora Capital Economics, advirtió que el resultado de enero debe ser tomado “con una pizca de sal”, ante la ausencia momentánea de datos sobre Alemania.

“Un problema de procesamiento de datos en la oficina de estadísticas de Alemania hizo que los datos fueran estimados y, por lo tanto, es probable que no sean confiables”, dijo Allen Reynolds.

Por eso, apuntó que nadie debe sorprenderse si el resultado es reajustado al alza en la revisión del 23 de febrero.

Reynolds añadió que todo eso es apenas ruido cuando se trata de política monetaria. “La inflación subyacente manda una señal clara: las presiones subyacentes sobre los precios siguen siendo fuertes”, mencionó.

En ese escenario, estimó que el Banco Central Europeo deberá mantener su actual política monetaria y elevar aún más su tasa de referencia, a 3.5 por ciento.

El martes Eurostat anunció que la economía de la zona euro creció 0.1% en el cuarto trimestre del 2022, postergando un cuadro de recesión que parecía inminente.

No obstante, Andrew Kenningham, economista de Capital Economics, indicó que la perspectiva de una recesión fue postergada pero no ha desaparecido por completo.

“El pequeño aumento del Producto Interno Bruto en el cuarto trimestre fue mejor de lo que temíamos pero la economía sigue estancada”, aclaró Kenningham.