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Inflación en zona euro cae menos de lo esperado durante febrero
Pese a registrar el cuarto mes consecutivo de descenso, el IPC ahora se redujo solo 0.1 punto porcentual a 8.5% anual.
La inflación anual de la zona del euro alcanzó en febrero 8.5 contra 8.6% de enero, impulsada por el aumento en los precios de los alimentos, que ya superaron a los de la energía.
De acuerdo con la agencia europea de estadísticas, Eurostat, se trata del cuarto retroceso consecutivo de la tasa de inflación; sin embargo, la mayoría de los analistas y expertos esperaba un nivel próximo a 8 por ciento.
La inflación de la zona euro alcanzó un tope histórico de 10.6% en octubre del año pasado. Desde entonces inició un lento repliegue que fortaleció el optimismo de analistas y expertos en una caída mayor en febrero.
Según Eurostat, en febrero los precios de los alimentos (que se cuenta en paquete junto al tabaco y las bebidas alcohólicas) aumentaron más que los de la energía.
Eurostat apuntó que en febrero los precios de los alimentos fueron el principal responsable de la tasa de inflación, con un aumento estimado en 15%, siendo que en enero registraron un avance de 14.1 por ciento.
En sentido contrario, la energía se desaceleró en febrero, con 13.7% a tasa anual respecto a 18.9% en enero.
La última vez que los alimentos tuvieron más peso que la energía en el resultado final de la inflación ocurrió hace dos años, en febrero del 2021.
A partir de ese punto los precios de la energía iniciaron una fuerte tendencia de crecimiento, que se tornó crítica con el inicio de la invasión de Rusia a Ucrania, en febrero del 2022, un evento que hizo aumentar exponencialmente los precios del gas.
Entre las principales economías de la zona euro, Alemania experimentó en febrero una tasa de inflación anual de 9.3%; España de 6.1%; Francia exhibió 7.2% e Italia 9.9 por ciento.
Los países bálticos, por su parte, siguen con las mayores tasas de inflación: Letonia experimentó 20.1%; Estonia 18.8% y Lituania 17.2 por ciento.
BCE bajo fuerte presión
El Banco Central Europeo (BCE), responsable por la política monetaria de los países que usan el euro como moneda, mantiene la meta de una inflación de aproximadamente 2%, claramente pulverizada en el 2022.
Por ello, la expectativa de los analistas ahora apunta a un nuevos aumentos de las tasas de interés de referencia, que se encuentran en un nivel de 2.5 por ciento.
Para el experto Jack Allen-Reynolds, de la consultora Capital Economics, el alza en el núcleo de inflación reforzará la convicción en el BCE sobre aumentos significativos en las tasas.
Durante algún tiempo hemos pronosticado un aumento de 50 puntos base en la reunión dentro de dos semanas y otro en mayo, pero ahora hay más probabilidad de mayores aumentos en reuniones posteriores”, señaló.
Paolo Grignani, economista de Oxford Economics, señaló que la tendencia en el núcleo de inflación define el cuadro de la tendencia en el BCE.
“Los resultados de febrero definen el escenario no sólo para un aumento de tasas en marzo, sino que también allana el camino para un endurecimiento de la política monetaria similar en el segundo trimestre”, mencionó.
La mayoría de los analistas y expertos esperaba un nivel próximo a 8%, por lo que la expectativa apunta a nuevos aumentos de las tasas de interés por parte del BCE.