Exportaciones mexicanas de aguacate rompen récord y se triplican en una década

Las exportaciones mexicanas de aguacate sumaron 1 millón 219,700 toneladas de enero a noviembre de 2020, lo que representó un alza de 6.3% interanual y un récord, de acuerdo con datos de la Secretaría de Agricultura.

Con ello, estas exportaciones se triplicaron en la última década, desde las 369,000 toneladas registradas en todo 2010. En términos de valor, las ventas externas mexicanas de aguacate cayeron 7.4% de enero a noviembre de 2020, a 2,698 millones de dólares.

Estados Unidos inició en 1997 la apertura gradual de su mercado, después de haber aplicado un embargo al aguacate mexicano por 83 años. La última etapa ocurrió el 31 de enero del 2007, cuando permitió las importaciones a California, Florida y Hawái.

La industria del aguacate Hass de Estados Unidos tuvo un valor de mercado total de 6,500 millones de dólares en 2019. Según el Departamento de Agricultura, el consumo total de aguacate ha crecido constantemente de 1,100 millones de libras en 2008 a 2,600 millones de libras en 2018, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta de 9.4 por ciento.

Este crecimiento ha sido impulsado en parte por un aumento significativo en el consumo per cápita, que pasó de 3.5 libras en 2008 a 8.0 libras en 2018.

En 2017, más de la mitad de los hogares estadounidenses compraron aguacates según la Junta de Aguacate Hass. La mayoría de los aguacates que se venden en Estados Unidos se importan de otros países. En 2018, California representó 96% de la producción estadounidense, sin embargo, 76% del consumo nacional de aguacate fue importado de México.

De acuerdo con la empresa Mission Prouce, los precios minoristas del aguacate en Estados Unidos tienden a fluctuar. En 2019, el precio minorista promedio por libra de aguacates Hass fue de 2.57 dólares, un aumento de 6% con respecto al precio minorista promedio de 2018 por libra de 2.42 dólares.

Las fluctuaciones son impulsadas principalmente por la dinámica de la oferta, que puede verse afectada por condiciones climáticas adversas, problemas de plagas y enfermedades, regulaciones gubernamentales y otros factores de la cadena de suministro.

Se espera que el mercado de aguacate Hass de Estados Unidos continúe con una tasa compuesta anual de 5.5% entre 2019 y 2023, y que la industria alcance más de 8,000 millones de dólares en ingresos en 2023, según la Junta de Aguacate Hass.

Hay múltiples factores que contribuyen al crecimiento de la industria. Uno de ellos es el creciente interés en una alimentación saludable y el enfoque en alimentos ricos en nutrientes. Los aguacates contienen casi 20 vitaminas y minerales, así como grasas monoinsaturadas (comúnmente conocidas como grasas "buenas"), que pueden ayudar al cuerpo a absorber nutrientes como la vitamina A, D, K y E.

Los cambios demográficos han contribuido al crecimiento del consumo de aguacate en Estados Unidos. Dentro de la creciente población hispana en ese país, aproximadamente 75% de los hogares compran aguacates y el gasto en aguacate de los hogares es 45% más alto que en los hogares no hispanos.

roberto.morales@eleconomista.mx