¿Qué es la alfabetización?

Alfabetizar es más que enseñar a leer y escribir. Desde hace 50 años, cuando se instauró el Día Internacional de la Alfabetización, que se conmemora hoy 8 de septiembre, los términos alfabetizar y analfabeta han pasado a abarcar otro tipo de capacidades y habilidades que son necesarias para participar en una sociedad democrática y del conocimiento.

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De acuerdo con el Instituto de Estadísticas de la Unesco, más de 750 millones de adultos son analfabetas en todo el mundo, de los cuales 64% son mujeres. Las regiones con una mayor proporción de analfabetismo son el África subsahariana y el sur y oeste de Asia, donde menos de la mitad de la población sabe leer y escribir.

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América Latina y el Caribe, Europa central y del Este y las regiones de Asia central y del Este son las que más han avanzado en cuanto a la capacidad lectoescritora se refiere, ya que registran niveles de hasta 90% de alfabetización. En México, hay 4 millones 749,057 personas que no saben leer y escribir, lo que representa 5.5% de la población total.

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Curiosamente, las regiones que incluyen a los países desarrollados, Europa occidental, Estados Unidos, Canadá y Australia, no cuentan con datos para analizar este fenómeno, según el eAtlas de la UNESCO sobre alfabetismo.

¿Qué es la alfabetización?

Para comprender la alfabetización es fundamental reconocer que el analfabetismo está asociado a las condiciones estructurales de la sociedad: su reproducción está vinculada a las condiciones de pobreza y a la negación de acceso a la educación de calidad para toda la población , indica el documento Alfabetización y Educación. Lecciones desde la práctica innovadora en América Latina y el Caribe de la UNESCO.

La definición del término mismo de alfabetización ha sido un campo de batalla en la historia de la investigación y de la práctica educativa , explica Gregorio Hernández Zamora del Centro para las Américas de la Universidad de Vandervilt, en el artículo Alfabetización: teoría y práctica . Desde que comenzó a celebrarse el Día Internacional de la Alfabetización, las investigaciones tanto de instituciones educativas como de centros de estudio han introducido distintas aproximaciones al término alfabetización, entre las que se encuentran:

¿Qué es la alfabetización lectoescritora y funcional?

La alfabetización lectoescritora y funcional es la capacidad para utilizar las herramientas necesarias para el aprendizaje, como la escritura, la lectura, la expresión oral, el cálculo y la resolución de problemas; el contenido mismo del aprendizaje, como los conocimientos teóricos y prácticos, valores y actitudes, necesarios para que los seres humanos puedan sobrevivir, desarrollar plenamente sus capacidades, vivir y trabajar con dignidad, participar plenamente en el desarrollo, mejorar la calidad de su vida, tomar decisiones fundamentadas y continuar aprendiendo , indica el documento de la UNESCO Aprovechar el poder y el potencial del aprendizaje y la educación de adultos para un futuro viable .

¿Qué es la alfabetización cultural?

La posesión de conocimiento relevante para convertirse en un miembro competente del grupo cultural al que uno pertenece es lo que define a la alfabetización cultural. Este tipo de alfabetización introduce aspectos como el conocimiento de la variante dialectal de la lengua que uno habla y del contexto que lo circunda. Un ejemplo de este tipo de alfabetización sería el conocimiento en la Ciudad de México del español chilango, sus particularidades, expresiones y cada uno de los contextos en los que éste puede ser utilizado.

¿Qué es la alfabetización crítica?

Adquirir la capacidad de elaborar un análisis del discurso sobre cualquier tipo de expresión, sea oral o escrita, es la herramienta que define a la alfabetización crítica. Introducido en la segunda mitad del siglo XX por el educador brasileño Paulo Freire, el concepto de alfabetización crítica implica que la lectura del mundo precede a la lectura de la palabra , como explica el propio Freire en su famoso libro La educación como práctica de la libertad, es decir que, de acuerdo con esta aproximación, ser alguien alfabetizado críticamente es contar con la posibilidad, la capacidad y la voluntad de usar lo que se lee en los textos para interpretar su propia vida y el mundo en el que vive , explica Hernández Zamora en el documento.

¿Qué es la alfabetización mediática e informacional?

La tecnología ha conducido la alfabetización comprenda formas de comunicación mucho más complejas que la oral y escrita. Según la UNESCO, en su página de Internet, la alfabetización mediática e informacional reconoce el papel fundamental de la información y los medios de comunicación en nuestra vida diaria, (...); faculta a los ciudadanos a comprender las funciones de los medios de comunicación y de información, a evaluar críticamente los contenidos y a tomar decisiones fundadas como usuarios y productores de información y contenido mediático .

rodrigo.riquelme@eleconomista.mx