Precios del trigo se disparan; prohibición de exportaciones de India se suma a escasez de oferta

Los precios internacionales del trigo subían el lunes, luego de que India prohibió las exportaciones del grano para contrarrestar la inflación de los alimentos, lo que amenaza con reducir aún más la oferta mundial del cereal en medio de los efectos de la guerra en Ucrania.

Los futuros del trigo en Estados Unidos y Europa subían casi un 6% y el mercado de Chicago —la referencia mundial— alcanzó más temprano su límite diario de negociación, mientras que los precios de París se acercaban a máximos históricos.

A las 11:35 GMT, los futuros del trigo en Chicago subían un 4.3%, luego de tocar un máximo de dos meses, mientras que los precios de París subían un 4.1 por ciento.

El trigo ha contribuido a que los precios mundiales de los alimentos, medidos por la agencia alimentaria de la ONU, alcancen este año niveles récord, y la invasión de Rusia a Ucrania ha perturbado el mercado al detener los envíos masivos desde los puertos marítimos ucranianos.

El embargo de la India, provocado por una ola de calor que ha reducido las perspectivas de cosecha y ha disparado los precios internos, supone un giro de 180 grados en la política, después de que el gobierno reafirmó días antes su objetivo de alcanzar un récord de exportaciones de 10 millones de toneladas que ayudaría a compensar la reducción de la oferta de Ucrania.

Las autoridades dijeron que permitirían las ventas de exportación existentes cubiertas por cartas de crédito y acuerdos entre gobiernos para satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria.

Si bien muchos comerciantes y analistas esperaban que en algún momento se frenaran las exportaciones debido a que los efectos de la ola de calor se han agravado, el repentino anuncio aumenta la presión en el mercado de uno de los cereales más consumidos del mundo.

"Es un mercado muy ajustado y las existencias de trigo están bajando, sobre todo en los países exportadores", dijo Carlos Mera, jefe de investigación de materias primas agrícolas de Rabobank. "El trigo es un mercado sensible y politizado, hay preocupación por la seguridad alimentaria en muchos países".

La prohibición india de exportar se produce en un momento en el que las duras condiciones meteorológicas, incluida la sequía en algunas zonas de Estados Unidos y Francia, amenazan el potencial de producción de otros grandes países exportadores.

Debido a que Ucrania enfrenta una prolongada interrupción de las exportaciones y la capacidad de Rusia para exportar está empañada por las sanciones financieras occidentales, a pesar de las favorables perspectivas para sus cosechas, es posible que no haya alivio a corto plazo para los importadores de trigo.

"Estamos en un territorio desconocido, es una tormenta perfecta", dijo un comerciante de granos europeo. "La lucha contra el malestar social es una de las prioridades de todos los gobiernos".