Aryna Sabalenka inicia defensa del Australian Open con pie derecho

La bielorrusa Aryna Sabalenka inició con el pie derecho la defensa de su título en el Australian Open. Hace un año ganó su primer título de categoría Grand Slam en dicho evento en Oceanía, superando por parciales de 4-6, 6-3, 6-4 a la kazaja Elena Rybakina. Esta vez apunta al mismo objetivo.

Sabalenka inició su participación en el Australian Open 2024 contra la alemana Ella Seidel, que apenas tiene 18 años de edad y se ubica en el ranking 173 contra el segundo lugar de la bielorrusa. La experiencia se hizo evidente y Aryna selló con una victoria contundente con parciales de 6-0 y 6-1.

La victoria abrió un camino positivo para Sabalenka en busca de un segundo título en el Australian Open y que, al mismo tiempo, significaría su segundo trofeo en la máxima categoría del tenis, que son los Grand Slams.

Además, de acuerdo con datos de Opta, Aryna Sabalenka es la tenista con la mayor cantidad de victorias en pista dura del main draw de los eventos de nivel Grand Slam desde la temporada 2021 al llegar a 30 contra la alemana Elle Seidel, es decir, a lo largo de las últimas cuatro campañas del WTA Tour.

Sabalenka se enfrentará a la adolescente oriunda de República Checa, Brenda Fruhvirtova, de 16 años, en segunda ronda del Australian Open. Fruhvirtova remontó un set en contra para derrotar a la rumana Ana Bogdan 2-6, 6-4, 6-3 para capturar su primera victoria en el cuadro principal de un Grand Slam.

“Será una gran experiencia sin importar quién gane, pero tengo muchas ganas de que llegue la siguiente ronda y espero poder conseguir una cancha más grande que la actual”, mencionó la adolescente Fruhvirtova previo a conocer que la número 2 del mundo, Aryna Sabalenka, sería su rival.

Cabe señalar que en esta edición del Australian Open Aryna Sabalenka tendrá la posibilidad de convertirse en la primera tenista que defienda exitosamente su trono en Melbourne desde que lo hiciera Victoria Azarenka por última vez con los campeonatos de 2012 y 2013. Azarenka, al igual que Sabalenka, es de nacionalidad bielorrusa.

Aryna inició la temporada 2024 luego de un año consagratorio en el que alzó su campeonato inaugural de Grand Slam precisamente en Australia y aterrizó en la cima del ranking desplazando a Iga Swiatek por un breve periodo entre septiembre y noviembre, hasta que la polaca se lo arrebató con el trofeo de las WTA Finals de Cancún.

Además, Sabalenka viene con buen ritmo, pues hace apenas una semana fue finalista del WTA 500 de Brisbane, también disputado dentro de territorio australiano. Elena Rybakina le quitó la oportunidad de convertirse en la primera campeona de un torneo de nivel 500 en el WTA Tour en 2024.

La adolescente checa Fruhvirtova no fue la única joven de 16 años que este fin de semana marcó un hito en su carrera. La rusa Alina Korneeva también ganó su primer partido del cuadro principal de un Grand Slam, remontando un set en contra para vencer a Sara Sorribes Tormo por 4-6, 6-3, 6-2.

Con Fruhvirtova y Korneeva avanzando, esta es la primera vez desde 2007 que dos jóvenes de 16 años llegan a la segunda ronda en un Grand Slam. En aquel año, la danesa Caroline Wozniacki y la austriaca Tamira Paszek lograron clasificarse en Wimbledon. La última vez que sucedió en Melbourne Park fue en 2005, con la checa Nicole Vaidisova, la neerlandesa Michaella Krajicek y la francesa Tatiana Golovin avanzando.