Crudo cierra en su mayor nivel en octubre

Los precios del petróleo cerraron el viernes en su mayor nivel de octubre, impulsados por un sólido dato de importación de crudo en China, la decisión del presidente de Estados Unidos de no certificar que Irán cumple con el acuerdo nuclear y otras tensiones en Oriente Medio.

El crudo Brent subió 92 centavos, o 1.6%, a 57.17 dólares por barril, mientras que el WTI avanzó 85 centavos, o 1.7%, a 51.45 dólares por barril.

Los contratos anotaron sus mayores cierres desde el 29 de septiembre. En la semana, el Brent ganó casi 3% y el WTI subió más de 4 por ciento.

El viernes, la mezcla mexicana de exportación ganó 33 centavos y se ubicó en 48.60 dólares por barril.

Operadores dijeron que el mercado cedió ganancias mayores, ambos referenciales avanzaron más de 2% más temprano, ante el alivio de que Donald Trump no buscó inmediatamente imponer sanciones sobre Irán. En cambio, le dio al Congreso 60 días para decidir si volvía a sancionar a Teherán.

Las importaciones chinas de petróleo alcanzaron los 9 millones de barriles por día (bpd) en septiembre.

Las importaciones promediaron 8.5 millones de bpd entre enero y septiembre, fortaleciendo la posición de China como el mayor importador mundial de crudo.

La agitación en Irak también apuntaló los precios. Autoridades kurdas han enviado más combatientes a la región petrolera de Kirkuk para enfrentar posibles “amenazas” de fuerzas iraquíes del gobierno central, dijo el vicepresidente a la región autónoma del Kurdistán.

Las tensiones entre ambos, que los operadores temen que puedan interrumpir las exportaciones desde la región, han estado aumentando desde que los kurdos de Irak respaldaron en forma abrumadora la independencia en una votación el 25 de septiembre.

Pese a señales alentadoras, analistas advirtieron que la OPEP debe extender su acuerdo para reducir el bombeo más allá de marzo del 2018 para liquidar existencias. El cartel y otros exportadores fuera del grupo acordaron reducir la producción en 1.8 millones de bpd.