La creación de un clima empresarial “de ensueño”

WASHINGTON, DC. Siempre que las probabilidades parecen estar en contra del progreso humano –cuando el crecimiento económico parece encaminado a seguir siendo débil, cuando demasiados países parecen destinados a envejecer antes de volverse ricos, cuando el cambio climático parece fuera de control– vale la pena recordar la virtud distintiva de nuestra especie. El ingenio humano es la razón por la que las predicciones de catástrofe global, que han proliferado a lo largo de nuestra historia, nunca se han materializado. 

Fue el ingenio lo que desactivó la llamada “bomba demográfica”, la amenaza de los años 70 de que “cientos de millones de personas” morirían de hambre a medida que el rápido crecimiento demográfico agotara los suministros finitos de alimentos. En cambio, las innovaciones agrícolas, como los cultivos de alto rendimiento y resistentes a las plagas, hicieron que la producción mundial de alimentos creciera más rápido que la población en casi todas las partes del mundo. De igual modo, fue el ingenio humano lo que puso bajo control enfermedades mortales –desde el VIH/sida hasta el Covid-19–. Si se logra controlar el cambio climático a mediados de este siglo, se puede apostar a que el ingenio humano habrá sido el factor principal.

Pero el progreso rara vez es fruto de un momento de inspiración. En cambio, el ingenio humano da resultados cuando los gobiernos, las empresas privadas y los individuos actúan de manera que beneficia a sociedades enteras de manera constante a lo largo del tiempo. Esos resultados dependen de condiciones propicias, cultivadas mediante la combinación adecuada de reglas y prácticas. Reconociendo que el desarrollo económico sostenido suele reflejar el éxito empresarial de todo el sistema, en el Grupo Banco Mundial describimos esas condiciones como “el clima empresarial” o “el entorno propicio para los negocios”.

Sin embargo, durante demasiado tiempo nos centramos más en lo que los gobiernos pueden hacer por el bien de las empresas que en lo que los gobiernos y las empresas pueden hacer juntos por el bien de todos. Por eso, en un primer paso crucial para corregir el desequilibrio, nuestro nuevo informe Business Ready tiene como objetivo crear un tablero integral que, para 2026, permitirá a cualquier persona configurar los parámetros precisos necesarios para un desarrollo dinámico del sector privado en 180 economías. Con esta herramienta, los responsables de las políticas pueden empezar a crear las condiciones necesarias para reducir la pobreza, promover la prosperidad compartida y acelerar la transición a una economía con bajas emisiones de carbono.

El objetivo es fomentar una competencia sana entre empresas y países y desalentar una “carrera hacia el abismo” (una de las consecuencias no deseadas de Doing Business, nuestro esfuerzo previo para ayudar a los países a establecer las condiciones adecuadas para el desarrollo del sector privado). Nuestro nuevo marco analítico reconoce que un entorno empresarial saludable implica algo más que la “facilidad para hacer negocios”. Tiene en cuenta la posibilidad de que la reducción del “costo de hacer negocios” pueda aumentar involuntariamente los costos para la sociedad en general.

En consecuencia, Business Ready evalúa no sólo la carga regulatoria sobre las empresas (por ejemplo, cuánto tiempo lleva poner en marcha una empresa), sino también la calidad de las regulaciones. ¿Las leyes laborales protegen a los trabajadores de ser despedidos arbitrariamente? ¿Inadvertidamente hacen que las trabajadoras sean menos competitivas que los hombres y las desalientan de buscar trabajo?

Además de evaluar las normas y regulaciones que rigen las empresas, Business Ready examina los servicios públicos necesarios para transformar las intenciones en realidad. ¿Los servicios públicos proporcionan agua y electricidad de manera confiable? ¿Los gobiernos facilitan a las empresas el cumplimiento de sus obligaciones fiscales y de las salvaguardas ambientales y sociales?

El resultado es un conjunto de datos increíblemente detallado que abarca casi 2,000 puntos de datos por economía. Ahora se puede determinar, por ejemplo, la frecuencia de los cortes de energía que sufren las empresas, el tiempo que se tarda en presentar y pagar impuestos o el costo promedio de resolver una disputa comercial. Dado que no hay datos comparables de esta calidad disponibles en ningún otro lugar, Business Ready es un bien público esencial. La gran cantidad de información que ofrece permitirá a las empresas tomar mejores decisiones sobre dónde y cómo operar, incitará a los gobiernos a adoptar mejores políticas aprendiendo unos de otros y ayudará a los investigadores de todo el mundo a sumarse al esfuerzo por lograr un desarrollo global del sector privado adecuado.

Si bien la edición de este año cubre sólo 50 economías, la del año próximo incluirá 100, y nuestra cobertura en 2026 se ampliará a aproximadamente 180. Con cada iteración, perfeccionaremos el diseño y los métodos del informe para reflejar las lecciones aprendidas. ¿Por qué no esperar a que se perfeccionen los métodos antes de publicar los datos? En pocas palabras, el mundo carece del lujo del tiempo (el desarrollo retrasado es desarrollo negado) y obtener retroalimentación de los beneficiarios previstos de una evaluación es una parte importante de hacer una evaluación correcta. En cualquier caso, en una economía global dinámica, la precisión siempre será un objetivo cambiante.

Los datos y métodos utilizados son más rigurosos y transparentes que los utilizados en Doing Business. Consolidan los juicios de más de 2,500 expertos en clima empresarial, así como las respuestas de la encuesta de más de 29,000 empresas. Son más exhaustivos que los de Doing Business. Todo lo que una institución internacional ha intentado hasta ahora tiene un valor inmediato para las 50 economías analizadas. Además, todos los datos recopilados para este informe están ahora disponibles públicamente –y son verificables– en nuestro sitio web.

El análisis de los datos de este año conduce a dos observaciones generales. En primer lugar, existe una brecha de implementación considerable. Los países tienden a ser mejores en la promulgación de regulaciones para mejorar el clima empresarial nacional que en la prestación de los servicios públicos necesarios para asegurar un progreso real. Afortunadamente, la brecha se reduce cuando mejora la calidad de las regulaciones.

En segundo lugar, si bien las economías más ricas tienden a estar más preparadas para los negocios, un país no necesita ser rico para crear un buen entorno empresarial. Entre las 50 economías evaluadas este año, varias economías en desarrollo se ubican entre las diez primeras en varias categorías: Ruanda por servicios públicos y eficiencia operativa; Colombia por su marco regulatorio y servicios públicos, y Georgia por su marco regulatorio y eficiencia operativa.

Esto sugiere que el progreso es posible para la mayoría de los países y que los gobiernos deben intensificar sus esfuerzos para estar preparados para los negocios. Pero no deberían hacerlo simplemente para ganar derechos de fanfarronería nacional o para perseguir la promesa incierta de un gran aumento de la inversión extranjera. Las recompensas son mucho más amplias. Cuando se eligen correctamente y se secuencian cuidadosamente, las reformas empresariales pueden acelerar simultáneamente el crecimiento económico, impulsar la productividad y ayudar a reducir las emisiones de carbono. Establecer un clima empresarial “de ensueño” creará las condiciones para que florezca el ingenio humano, y eso es exactamente lo que el mundo necesita en un momento de desaceleración del crecimiento, aumento de la deuda y aceleración del cambio climático.

El autor

Indermit Gill es economista jefe y vicepresidente sénior de Economía del Desarrollo del Banco Mundial.

Copyright: Project Syndicate, 2024

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