Bancos de Europa mintieron en pruebas de estrés

Las pruebas de resistencia de los bancos europeos, alabadas en su momento por mejorar la transparencia, subestimaron las carteras de deuda soberana de alto riesgo de algunas entidades, según un análisis realizado por The Wall Street Journal.

Como parte de las pruebas de resistencia, 91 de los mayores bancos de Europa fueron obligados a revelar públicamente la cantidad de deuda soberana de países europeos en sus balances.

No obstante, un examen más detallado indica que muchos bancos no proporcionaron una visión tan completa de sus inversiones como pretendían los reguladores europeos.

Sin embargo, algunas entidades excluyeron ciertos bonos soberanos, algo que no fue revelado por reguladores ni bancos cuando se publicaron los resultados a finales de julio.

Se defienden

Los representantes de varios bancos indicaron que se limitaron a seguir las directrices provistas por el Comité de Supervisores de la Banca Europea (CEBS, por su sigla en inglés), la entidad encargada de coor­dinar las pruebas de resistencia.

El Comité de Supervisores estaba sujeto a intensas presiones por parte de los reguladores nacionales y políticos en toda Europa para que realizara las pruebas, de tal manera que los resultados equivalieran a un certificado de buena salud del sistema bancario del viejo continente, indican reguladores y ejecutivos de la industria que participaron en el proceso.

En su momento, los resultados positivos de las pruebas tranquilizaron a los mercados financieros. Apenas siete bancos reprobaron y tuvieron que recaudar 3,500 millones de euros (4,500 millones de dólares); sin embargo, los temores se han reanudado a medida que se acentúan las dificultades en las economías y sistemas financieros de los países que se enfrentan a duros retos fiscales como Irlanda y Grecia.

Barclays excluyó información

Barclays PLC, por ejemplo, excluyó una gran porción de la deuda soberana que mantenía con fines comerciales. La entidad explicó que los bonos estaban directamente relacionados a transacciones que realizaba a nombre de sus clientes corporativos o gubernamentales y cuyo monto varía mucho de un día a otro.

La exclusión redujo la cartera de Barclays de deuda soberana de Italia, que el banco estimó en 787 millones de libras esterlinas (1,220 millones de dólares), en 4,700 millones de libras. Su cartera de deuda soberana española cayó en 1,600 millones de libras para quedar en 4,400 millones de libras. Barclays dijo que había excluido su participación siguiendo las directrices recibidas del CEBS.