Kodak revive con el mundo digital

Tal vez recuerde cómo aún en los años 80, llevaba sus rollos fotográficos a revelar. La mayoría de éstos eran marca Kodak, así como las máquinas y el papel en donde se imprimían. Kodak era considerada como una de las marcas más redituables.

Pero a finales de los años 90, cuando la fotografía digital empezó a hacerse popular y accesible a todos, Kodak empezó a tener problemas: 90% de sus ingresos provenían justamente del mercado de la fotografía de rollos, papel y líquidos para revelar, que cada vez menos gente quería comprar.

Kodak aprendió a ver al futuro y se dio a la tarea de evolucionar su tecnología y sus productos y superó todas las resistencias psicológicas. Fue difícil, pero se logró. Comprobamos la efectividad de aquella frase que reza: Si no cambias, no existes , explicó Fred Kalantari, Presidente y Director General de Kodak México.

Efectivamente, fue una lección de supervivencia dura: en el 2004 recortó 3,000 empleos y se apretó el cinturón para reducir 4,000 millones de dólares en sus gastos operativos. Hoy, su valor de acción fluctúa entre los 2 y 7 dólares, cuando en 1999, oscilaba en los 70 dólares.

Aún así, a 10 años de ser una de las candidatas a quebrar frente el auge del Internet, Kodak puede presumir de haber sobrevivido. Ha logrado que 70% de sus ingresos provengan del mercado digital y el resto, de la fotografía tradicional (analógica).

No me canso de decirlo. La fotografía de rollos no se va a desaparecer. Es como cuando aparecieron los coches. En su momento, sólo los ricos podían pagarlos y todo mundo se preguntaba si se perdería el arte de la equitación. Con los años, sólo los ricos pueden tener caballos y todos tienen forma de conseguir un auto. Hoy la fotografía analógica sigue viva en fotógrafos profesionales y artistas, y la digital ha pasado a las manos de todos los aficionados , explicó.

Por supuesto, el reto aún no ha sido superado al 100%. De acuerdo con algunos analistas, Kodak aún carga una deuda de 1,300 millones de dólares que deberá pagar en el 2018, con el agravante de que aunque sí vende, tiene poca liquidez.

Llega la reestructura

Actualmente, Kodak cuenta con varias líneas de negocios:

- La investigación y creación de patentes, la mayoría relacionadas con el mundo digital. Actualmente tiene más de 1,300 patentes que le generan 250 millones de dólares al año, por el pago de regalías. (Casi todos los fabricantes de cámaras digitales y celulares con cámara, pagan derechos por su tecnología digital).

- Consumo digital, es decir, fabricación y venta de cámaras digitales y servicios web . En el 2009 le generó ingresos 2,600 millones de dólares, casi 70% de su total.

- Fotografía tradicionales, venta de lentes, rollos y equipo de relevado

- Comunicación gráfica: impresión y escaneo de documentos, sobre todo para pymes.

¿Qué servicios digitales ofrece en México?

- Kioskos Digitales. Seguramente los ha visto. Son pequeños cibercafés, similares a un cajero automático, e instalados en los supermercados. Con ellos, el usuario puede imprimir sus fotos –no importa de qué cámara o celular vengan retocar imágenes, subirlas a Facebook y crear e imprimir todo tipo de monadas : álbums, calendarios, tarjetas postales, invitaciones, marcos, etcétera. Incluso, servicios para editar videos digitales, retocarlos y compartirlos en YouTube y crear videos musicalizados con fotos.

Kodak tiene 4,000 de estos Kioskos en toda la República, ubicados en los Wal-Mart, Sanborns, tiendas Coppel, Chedraui, Soriana, Office Max, entre otras.

- Kodak Gallery. Se trata de un servicio online que permite crear productos más elaborados con sus fotografías: imprimir playeras, tazas, crear calendarios, álbums de pasta dura, etcétera. En México ofrece servicio de mensajería e impresión, para recibir en casa los productos que se crearon vía web. Puede conocerlo en http://bit.ly/esGnFD