Medidas para contrarrestar el mecanismo de notificación y retirada y los candados digitales

A partir de las reformas a la Ley Federal del Derecho de Autor y al Código Penal Federal en México, aprobadas en 2020, han surgido diversas preocupaciones respecto a la implementación de mecanismos que pueden afectar directamente la libertad de expresión y los derechos digitales de los usuarios. Entre estos mecanismos destacan el de notificación y retirada, así como los candados digitales. 

Mecanismo de Notificación y Retirada

El mecanismo de notificación y retirada permite que cualquier persona que se considere titular de derechos de autor pueda enviar un aviso a un proveedor de servicios en línea, como YouTube o Facebook, para que se retire automáticamente el contenido presuntamente infractor sin necesidad de demostrar la violación ante ninguna autoridad competente. 

De acuerdo con Luis Fernando García, director general de la Red en Defensa de los Derechos Digitales (R3D), este proceso, conocido también como "notice and takedown", en inglés, otorga a particulares la capacidad de censurar cualquier contenido en línea simplemente alegando una infracción a sus derechos de autor, sin pruebas.

“Un estudio de la Universidad de Berkeley revela que alrededor del 30% de los avisos en Estados Unidos son fraudulentos, lo que resulta en la eliminación injusta de millones de publicaciones cada año”, dijo. 

Este abuso del sistema ha sido utilizado por figuras públicas, empresarios y políticos para eliminar información de interés público, como casos de corrupción, y para hostigar a la prensa independiente.

No obstante, Eduardo de la Parra Trujillo, catedrático de la UNAM y miembro de la Coalición por el Acceso Legal a la Cultura, explica que este mecanismo ha sido parte de la infraestructura en Internet que permitió el ecosistema digital actual. 

"El sistema de notificación y retirada existe desde hace más de 25 años y es utilizado en más de 50 países, incluidas muchas democracias occidentales. Es esencial para el funcionamiento de Internet tal como lo conocemos", señala De la Parra. Sin embargo, reconoce que "existen riesgos de abuso que deben ser mitigados para proteger la libertad de expresión".

Candados Digitales

Las reformas también incluyen la prohibición y sanción de la elusión de medidas tecnológicas de protección, conocidas como candados digitales. Estas medidas, originalmente implementadas para prevenir la piratería, ahora se han extendido a diversas áreas, afectando derechos legítimos como hacer una copia privada de una obra adquirida legalmente o utilizar fragmentos para la crítica o el interés público. La ley mexicana no incluye excepciones claras que permitan la elusión de candados digitales en contextos legítimos, lo que afecta a personas con discapacidad y otros usuarios que necesitan adaptar obras a dispositivos accesibles.

De la Parra agrega que "las medidas tecnológicas de protección, como contraseñas y claves anticopia, son comunes en servicios como Amazon Prime y ebooks y sirvern para proteger los derechos del autor de una obra".

Respuesta de la Suprema Corte

A pesar de la documentación que evidencia el abuso de estos mecanismos, la Suprema Corte de Justicia de México validó estas reformas. Luis Fernando García critica que muchos ministros no comprendieron las tecnologías involucradas ni la legislación sobre derechos de autor, pasando por alto excepciones legales que permiten el uso de fragmentos de obras protegidas sin consentimiento del titular.

La ley establece que cuando se emite una contranotificación (respuesta del afectado por la retirada), el contenido potencialmente puede ser restituido, pero no garantiza que esto ocurra de manera automática. Esto es especialmente preocupante durante períodos electorales, cuando la censura de información crucial puede afectar el resultado de las elecciones.

Sin embargo, De la Parra, al respecto, comenta que el proceso de contranotificación es una salvaguarda, que mitiga el impacto de los abusos que pudieran cometerse cuando se hace uso del mecanismo de notificación y retirada.

Medidas para Combatir los Abusos

Ante la validación de estas reformas, aún hay posibilidad y necesidad de acción para proteger los derechos digitales y la libertad de expresión. Algunas de las medidas propuestas por Luis Fernando García, de R3D, incluyen:

Mejorar el Mecanismo de Notificación y Retirada

Resulta preciso mejorar este mecanismo para evitar la remoción automática de contenido sin pruebas. Se puede implementar un sistema donde la retirada del contenido solo se realice después de una evaluación preliminar por parte de una autoridad competente o un tercero imparcial. Además, se deben establecer sanciones severas para aquellos que abusen del sistema con avisos fraudulentos.

Excepciones para la Elusión de Candados Digitales

La ley debe incluir excepciones claras que permitan la elusión de medidas tecnológicas de protección en contextos legítimos. Por ejemplo, debería ser legal eludir un candado digital para desbloquear un teléfono móvil o utilizar cartuchos de tinta de terceros en impresoras. También es esencial permitir la elusión de estos candados para personas con discapacidad que necesiten adaptar obras a dispositivos accesibles.

Organizaciones como R3D seguirán buscando casos para llevar a los tribunales y revertir esta legislación. De acuerdo con García, es fundamental vigilar las sanciones administrativas por elusión de medidas de protección para ver si pueden ser impugnadas. 

rodrigo.riquelme@eleconomista.mx