Síndrome del anacoreta laboral: Cuando la soledad es el único colega

Inicié mi emprendimiento hace seis años con la mayor preocupación sobre la capacidad para pagar la nómina mensual, los seguros médicos y la adquisición de clientes. Nunca imaginé que el desafío real sería enfrentar la soledad y el aislamiento.

En aquel entonces, tal como hoy, experimenté el “síndrome anacoreta laboral”, que es la soledad y el aislamiento voluntario. Si lo buscamos en el diccionario, el término anacoreta se define como “religioso que vive solo en lugar apartado, dedicado por entero a la contemplación, la oración y la penitencia”.

¿Sabías que el 44% de los trabajadores mexicanos se siente solo en su entorno laboral? La soledad en el trabajo ha surgido como una preocupación emocional significativa que afecta a una parte considerable de los empleados, incluso en un contexto donde se está regresando a las oficinas y adoptando modelos de trabajo híbridos.

De acuerdo con el Estudio de la felicidad organizacional realizado por Adecco y Awards of Happiness, dos de cada cinco empleados en México experimentan sentimientos de soledad en el trabajo y anhela una mayor interacción con sus colegas. Sorprendentemente, esta cifra ha aumentado en cinco puntos porcentuales en los últimos dos años.

A pesar de no parecerlo, esta situación es grave y está relacionada con una serie de problemas de salud, incluyendo un mayor riesgo de desarrollar demencia, enfermedades cardiovasculares y cardíacas, así como una mayor probabilidad de padecer depresión, ansiedad o incluso tener pensamientos suicidas.

De acuerdo con una investigación de Naomi Eisenberger, profesora de Psicología Social en la Universidad de California, hay datos significativos sobre la relación entre la exclusión social y la activación de áreas cerebrales asociadas con el dolor físico.

Eisenberger y su equipo demostraron que cuando una persona experimenta sentimientos de exclusión social o soledad, ciertas áreas del cerebro se activan. Utilizando resonancia magnética funcional (fMR), observaron que estas áreas son las mismas que responden a la sensación de dolor físico.

Estos hallazgos sugieren que la percepción de estar excluido o sentirse solo puede generar respuestas cerebrales similares a las experimentadas al sufrir dolor físico. Esto destaca la profundidad del impacto emocional y psicológico que puede tener la soledad en los individuos, demostrando cómo las experiencias sociales pueden estar intrínsecamente vinculadas a procesos neurobiológicos.

La soledad y los diferentes contextos laborales

La soledad en el trabajo, ya sea en entornos presenciales, de teletrabajo o híbridos, describe la sensación de aislamiento, desconexión o falta de conexión emocional con los colegas o el entorno laboral en general. Se manifiesta cuando un empleado experimenta una falta significativa de interacciones sociales satisfactorias o se siente excluido del ambiente laboral, independientemente del contexto de trabajo.

En un entorno presencial, la soledad en el trabajo puede surgir cuando un empleado se siente aislado o marginado dentro de un equipo, experimentando una desconexión emocional o social a pesar de estar físicamente presente en la oficina.

En el teletrabajo, por su parte, la soledad laboral puede ser más prevalente debido a la falta de interacciones cara a cara con colegas. El aislamiento puede surgir debido a la ausencia de contacto directo, lo que lleva a una desconexión emocional, sensación de distanciamiento y dificultad para establecer relaciones informales o interacciones sociales cotidianas.

En tanto, en el trabajo híbrido, donde se combinan modalidades presenciales y a distancia, la soledad laboral puede manifestarse en ambas situaciones. Los empleados podrían sentirse desconectados durante los días de trabajo remoto y también experimentar aislamiento en la oficina si no se integran de manera adecuada en las dinámicas del equipo.

El teletrabajo o trabajo híbrido puede conducir a la soledad laboral o el aislamiento por diversas razones:

• Falta de interacción social: La ausencia de dinámicas presenciales puede generar sentimientos de aislamiento y soledad, ya que se reducen las interacciones diarias con colegas y la sensación de pertenencia a un equipo.
• Límites entre vida personal y laboral difusos: Trabajar desde casa puede llevar a una difuminación de los límites entre la vida personal y laboral, lo que resulta en una mayor sensación de aislamiento al no tener un espacio claramente separado para el trabajo.
• Tecnología como barrera: La dependencia excesiva de la comunicación digital puede dificultar la conexión emocional y generar una sensación de distanciamiento.
• Menor apoyo emocional: La falta de interacción física puede limitar el apoyo emocional y el compañerismo entre colegas, lo que puede generar una sensación de soledad.

Para enfrentar el sentimiento de soledad de los trabajadores y fomentar una mayor integración de los equipos, algunas estrategias a implementar son:

1. Fomentar la comunicación y colaboración: Promover plataformas y herramientas que faciliten la comunicación y colaboración entre los equipos, fomentando la interacción frecuente y reuniones virtuales para fortalecer los lazos.
2. Establecer horarios y espacios claros: Definir límites entre el trabajo y la vida personal, estableciendo horarios claros y espacios dedicados para el trabajo que ayuden a diferenciar ambas esferas.
3. Apoyo y manejo del estrés: Brindar recursos para manejar el estrés y ofrecer apoyo emocional a los empleados, como sesiones de coaching o programas de bienestar mental.
4. Eventos y actividades virtuales: Organizar eventos virtuales, actividades grupales, clubes de interés o reuniones informales para fortalecer la conexión y el compañerismo entre los empleados.
5. Flexibilidad y reconocimiento: Ofrecer flexibilidad laboral y reconocer el esfuerzo de los empleados, lo que puede generar un mayor sentido de pertenencia y motivación.

En resumen, la soledad en el trabajo es la sensación subjetiva de aislamiento, desconexión o falta de conexión emocional en el entorno laboral, independientemente del contexto de trabajo, y puede impactar negativamente en el bienestar emocional, la productividad y la satisfacción laboral de los empleados.

Ante este contexto, es esencial encontrar un equilibrio entre las diferentes modalidades de trabajo y la conexión social para mantener la productividad y el bienestar emocional de los colaboradores en un entorno laboral cambiante.