Pumas salva debut de ‘grandes’ en Apertura 2023

Pumas llegó a una racha de 13 torneos sin perder en su debut en liga, tras arrancar el Apertura 2023 con victoria como visitante por 3-2 contra los Xolos de Tijuana. Este resultado también resaltó por ser el único de los llamados ‘grandes’ del futbol mexicano que pudo iniciar con saldo positivo, ya que América y Cruz Azul perdieron.

La última vez que Pumas perdió en la inauguración de un torneo fue en el Clausura 2017, cuando cayó 2-1 en su visita a Chivas. Desde entonces los universitarios han logrado victorias contra equipos como Pachuca, Veracruz, Juárez y Xolos, aunque eso no es garantía de que lleguen a la fase final ni mucho menos sean campeones.

Sin embargo, esta primera victoria en el Apertura 2023 es un envión anímico para el entrenador, Antonio Mohamed, quien llegó al equipo en la recta final del torneo pasado y apenas en este semestre conoce al plantel desde pretemporada, incluyendo la elección de cuatro refuerzos sudamericanos.

“Creo que ha sido una victoria muy merecida la que conseguimos. El equipo está listo para competir y siempre salir a ganar. El torneo todavía es largo y ya veremos después para qué nos alcanza”, dijo Mohamed, quien también mostró un cariño especial por su visita a Tijuana, donde fue campeón de Liga MX en 2012.

La victoria se concretó prácticamente en el último minuto con un gol de Eduardo Salvio al 89’, confirmando la remontada de 2-1 a 3-2 por parte de Pumas. Y es que aunque Ulises Rivas los adelantó al 25’, Fernando Madrigal al 45+4’ y Carlos González al 48’ le dieron la ventaja a Xolos, hasta que Juan Dinenno pudo empatar al 70’ de penal y luego cayó el tanto de Salvio.

“El equipo hizo un gran trabajo, pero tuvo dos minutos fatídicos, en el último del primer tiempo y el primero del segundo tiempo. En esos dos minutos cometimos todos los errores que no tenemos que cometer en el partido, pero también tuvimos la rebeldía y ganas de ganar desde el primer minuto”, enfatizó Mohamed.

En este partido vieron acción dos de los cuatro refuerzos que Pumas tiene confirmados hasta el momento: el defensa central brasileño Nathanael Ananias y el lateral izquierdo urugayo Robert Ergas. Mohamed explicó que los otros dos, el argentino Lisandro Magallán y el uruguayo Gabriel Fernández se integrarán al plantel en esta semana.

El Xolos contra Pumas se jugó el viernes 30 de junio, día inaugural para el Apertura 2023, pero el primer partido del certamen fue en el estadio Azteca con América recibiendo a Bravos de Juárez, en el debut del brasileño André Jardine como entrenador de las águilas y ante una pobre asistencia de apenas 13,391 espectadores.

América convirtió el primer gol del torneo gracias a un zurdazo de tiro libre de Leonardo Suárez que dejó sin opciones al experimentado arquero de Bravos, Alfredo Talavera, apenas a los 15 minutos. Parecía una noche sin sobresaltos para el conjunto azulcrema jugando en casa, pero todo cambió en la recta final.

Juárez aprovechó un par de descuidos para darle la vuelta al marcador con tiros desde fuera del área. Primero fue el español Aitor García quien venció a Óscar Jiménez, portero titular del América ante la ausencia de Luis Malagón por su presencia en Copa Oro con la Selección Mexicana, al 86’, mientras que al 95’ el joven mexicano Ángel Zapata repitió la dosis.

“Es un duro golpe. Claro que imaginábamos un inicio muy distinto, estábamos bastante confiados por la semana de entrenamiento, por la intensidad que estamos metiendo, pero el futbol es así si tú no haces los goles y no eres lo suficientemente contundente”, reflexionó Jardine tras la derrota ante el conjunto del mexicano Diego Mejía.

Para Cruz Azul también fue una jornada dura. Tras lidiar con cinco bajas por llamados a Selección Mexicana mayor y sub 23 para la Copa Oro y los Juegos Centroamericanos y del Caribe, entre otras bajas históricas, Ricardo Ferretti alineó a un equipo con poco tiempo de conocerse y fueron superados 2-0 por Atlas.

Los rojinegros, que aprovecharon la previa del partido para ofrecerle una ceremonia de despedida al delantero colombiano Julián Quiñones, que está próximo a fichar con América, se pusieron al frente desde el minuto 5 con un gol de Eduardo Aguirre, mientras que Aldo Rocha cerró el resultado al 72’; incluso hubo un tanto más de Mateo García en los últimos instantes que fue anulado por fuera de lugar.

Cruz Azul presentó entre sus titulares a tres de sus refuerzos: el colombiano Kevin Castaño en la contención, el brasileño Moisés Vega como enganche y el mexicano Carlos Salcedo en la defensa central e incluso con el gafete de capitán que por años estuvo en posesión ya sea de Jesús Corona o de Julio César Domínguez. Aún así, no tuvo el crédito suficiente para igualar al Atlas.

Chivas, el restante de los llamados ‘cuatro grandes’ del futbol mexicano, cerrará la Jornada 1 la noche de este lunes cuando visite a León, que acaba de ser campeón de la Concachampions hace algunas semanas. En la jornada inaugural también decepcionó la actuación del vigente monarca, Tigres, que no pudo pasar de un empate 1-1 ante Puebla en El Volcán.