Dodgers y Yankees revivirán Serie Mundial tras 43 años

La rivalidad más clásica de las Grandes Ligas (MLB) tardó casi medio siglo en volver a robar los reflectores del planeta, pero al fin es una realidad.

Los Ángeles Dodgers y New York Yankees disputarán la Serie Mundial 2024, rompiendo una sequía de 43 años para verlos frente a frente por el trofeo de beisbol más importante del planeta.

Se le conoce como la rivalidad más clásica de MLB porque se han enfrentado 11 veces en Serie Mundial, más que cualquier otro emparejamiento. El más cercano es el New York Yankees contra San Francisco Giants con 7 episodios.

La disputa número 12 entre Dodgers y Yankees en el llamado Clásico de Otoño se dará a partir del viernes 25 de octubre y con posibilidades de extenderse hasta el sábado 2 de noviembre, en caso de que sean necesarios siete juegos.

Los Dodgers aseguraron su lugar al destrozar 10-5 a los New York Mets en el sexto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. El japonés Shohei Ohtani, fenómeno actual de MLB, asumió el protagonismo con dos carreras y dos hits, mientras que en el pitcheo destacó Blake Treinen con cuatro ponches en dos entradas.

La Serie de Campeonato 2024 de la Liga Nacional cerró 4-2 en favor de los Dodgers, que ya habían demostrado su potencial durante la temporada regular al ser el equipo mejor sembrado de toda la MLB con récord de 98 triunfos y 64 derrotas.

De esta forma, cumplieron el sueño del japonés Ohtani, pues a pesar de haber sido elegido cuatro veces al Juego de Estrellas de MLB, en sus primeras seis temporadas en Estados Unidos nunca alcanzó los playoffs con Los Ángeles Angels. Ahora, cumpliendo apenas su primera temporada con los vecinos Dodgers, ya está a cuatro triunfos de ganar una Serie Mundial.

Un día antes del triunfo definitivo de los Dodgers sobre los Mets, los Yankees se convirtieron en monarcas de la Liga Americana al derrotar 4-1 a los Guardians. El partido que sentenció esa Serie de Campeonato llegó a extra innings y se decidió con un batazo de Juan Soto que impulsó tres carreras para ganar 2-5 en Cleveland, devolviendo a la novena del Bronx a la Serie Mundial.

Y es que mientras los Dodgers habían llegado por última vez a la Serie Mundial en 2020, y de hecho fueron campeones contra los Rays ese año, los Yankees no habían alcanzado dicha instancia desde 2009, a pesar de sus millonarios esfuerzos.

Fue por ello que la afición del Bronx festejó eufórica el cuarto triunfo ante Cleveland. Los Yankees habían perdido cinco Series de Campeonato entre 2010 y 2022, pero esta vez la fortaleza de Soto los lideró para retornar a la máxima disputa de MLB.

“Los planes de Dios son perfectos y si puso así esta situación es porque quería que estuviéramos ahí y afortunadamente lo pude ejecutar. Estoy muy contento de estar aquí, desde el primer día estuvimos tratando de hacer lo mejor para el equipo”, dijo el dominicano Soto a la cadena ESPN después del triunfo contra Guardians en el Juego 5.

Juan Soto vive una situación similar a Shohei Ohtani. Llegó a los Yankees a partir de esta temporada luego de cuatro con los Washington Nationals y dos con San Diego Padres. Sin embargo, el dominicano ya había jugado playoffs en 2019 con Nationals y en 2022 con Padres.

Los Yankees concretaron el pronóstico esperado al finalizar la temporada regular como el segundo mejor equipo de toda la MLB. Su récord fue de 94 triunfos y 68 derrotas, únicamente cerraron detrás de los Dodgers, que ahora serán su rival en Serie Mundial.

Si bien ambos representan la rivalidad más amplia de MLB, tienen más de cuatro décadas sin toparse en el Clásico de Otoño, lo cual habla de la pluralidad que ha tenido el circuito.

La primera vez que se enfrentaron en Serie Mundial fue en 1941, cuando el actual equipo de Los Ángeles se llamaba Brooklyn Dodgers. Después vinieron los cruces de 1947, 1949, 1952, 1953, 1955, 1956, 1963, 1977, 1978, 1981 y ahora en 2024. El historial se divide en ocho títulos para los Yankees y los tres restantes para los Dodgers.

Sentimiento especial para México

La Serie Mundial 2024 trae recuerdos intrínsecos para el público mexicano. Esto a se debe a que en aquella última edición entre Dodgers y Yankees, en 1981, el pelotero nacional Fernando Valenzuela fue pieza clave para darle el título a Los Ángeles.

El ‘Toro’ estaba viviendo una temporada de ensueño con los reconocimientos de MLB como Novato del Año y Cy Young. Ayudó a convertir un 0-2 a un 4-2 en la Serie Mundial, destacando el Juego 6 con visita al Yankee Stadium.

En la actualidad, a sus 63 años, Fernando Valenzuela se encuentra en un momento de salud delicado por problemas hepáticos, al grado de que los Dodgers decidieron removerlo de sus transmisiones de radio en Los Ángeles.

Por otra parte, la Serie Mundial 2024 contará con un representante mexicano en cancha. Se trata de Alex Verdugo, nacido en Tucson, Arizona, pero que eligió portar los colores de México por su ascendencia (su padre es originario de Hermosillo, Sonora).

Verdugo tiene 28 años y está viviendo su octava temporada en MLB. Acumula 149 partidos en 2024 con los New York Yankees, aportando 74 carreras y 130 hits. Ha sido parte del róster en la postemporada y se espera que tenga actividad en la Serie Mundial contra los Yankees.

Hasta 2020, cuando los Dodgers ganaron el título de MLB a los Rays, México había contado con 20 representantes en la historia de la Serie Mundial. Ahora toca el turno a Alex Verdugo, curiosamente, ex jugador de Dodgers (2017-2019) y de Boston Red Sox (2020-2023).

Calendario de la Serie Mundial 2024

Yankees vs. Dodgers

• Juego 1: Viernes 25 de octubre (Los Ángeles)
• Juego 2: Sábado 26 de octubre (Los Ángeles)
• Juego 3: Lunes 28 de octubre (Nueva York)
• Juego 4: Martes 29 de octubre (Nueva York)
• Juego 5: Miércoles 30 de octubre (Nueva York)*
• Juego 6: Viernes 1 de noviembre (Los Ángeles)*
• Juego 7: Sábado 2 de noviembre (Los Ángeles)*

*En caso de ser necesarios.