Incendios forestales en el oeste de Canadá provocan evacuaciones y mala calidad del aire

Los primeros grandes incendios forestales de la temporada se extendieron el domingo a unas 10,000 hectáreas (24,710 acres) en el oeste de Canadá, mientras las autoridades ordenaban la evacuación de una comunidad en Columbia Británica y advertían de la mala calidad del aire en todas las provincias.

En la Columbia Británica, miles de residentes de la Municipalidad Regional de las Rocosas del Norte y de la Primera Nación de Fort Nelson fueron evacuados cuando el fuego cercano casi se duplicó hasta alcanzar las 4,136 hectáreas.

La Primera Nación de Fort Nelson, a siete kilómetros (4.35 millas) de la ciudad, también emitió una orden de evacuación para Fontas, una comunidad indígena.

El alcalde del municipio regional de las Rocosas del Norte, Rob Fraser, declaró en una entrevista televisiva que la mayoría de los 3,500 habitantes de Fort Nelson y sus alrededores habían sido evacuados.

Al otro lado de la frontera, en Alberta, se pidió a los residentes de Fort McMurray, un centro petrolero que se enfrentó a grandes daños por los incendios forestales en 2016, que se prepararan para salir.

Alberta dijo que dos incendios forestales eran extremos y estaban fuera de control y registró 43 incendios activos, incluido uno situado a 16 km al suroeste de Fort McMurray. Creció significativamente durante el fin de semana a 5,500 hectáreas, mucho más grande de lo que se informó el viernes.

El domingo, las autoridades declararon que el incendio se había apagado pero que se esperaba que aumentara a medida que subieran las temperaturas.

Se espera que los vientos del sureste empujen el incendio lejos de una carretera principal y hacia el río Athabasca. Según Fraser, el incendio se inició cuando un árbol derribado por el fuerte viento cayó sobre un tendido eléctrico.

Seis dotaciones de bomberos forestales, 13 helicópteros y aviones cisterna estaban controlando el incendio el domingo, según las autoridades de Alberta.