La guerra contra las drogas explica la administración de Donald Trump

¿Cuál es la línea estándar para el presidente Donald Trump estos días? ¿Es una criatura errática sin compromisos fijos y sin objetivos de política estable? No tan rápido. De hecho, todo el gobierno de Trump se puede entender a través de la lente de su adherencia extraña, constante, inquebrantable al concepto de los años 80 de la guerra contra las drogas.

Esta adhesión unifica sus acciones de política: no sólo el nombramiento de Jeff Sessions como procurador general, sino también su enfoque sobre la inmigración y el muro, sus llamadas para revivir el stop and frisk y la ley y el orden , puntos clave del proyecto de ley de salud de la Cámara de Representantes, la obsesión con Rodrigo Duterte­ y Vladimir Putin, e incluso la propuesta inicial para retirarle fondos a la Oficina de la Casa Blanca de Política de Control de Drogas.

Después de descender por aquella escalera eléctrica de la Trump Tower en julio del 2015, Trump llegó a los titulares cuando al inicio de su campaña proclamó que México nos estaba enviando violadores . Menos señalado ha sido que comenzó su lista de aflicciones provenientes del sur y castigó a los inmigrantes mexicanos por traer drogas . Ya en ese discurso la solución que ofreció a este problema caricaturizado era el muro .

Casi dos años después, el muro todavía está destinado a resolver el problema de las drogas, como tuiteó en abril pasado: Si la pared no se construye, que sí pasará, ¡la situación de la droga NUNCA se arreglará como debería ser! .

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El discurso que dio Trump en el Congreso en febrero también explicó su deseo de limitar la inmigración centrándose en las drogas: Hemos defendido las fronteras de otras naciones, dejando nuestras fronteras abiertas para que cualquier persona pueda cruzar y para que las drogas entren a una tasa sin precedentes .

No es sorpresa, entonces, que Sessions haya estado trabajando de manera constante, desde su confirmación, para restaurar los cimientos de la guerra contra las drogas que los líderes políticos de ambos partidos han estado removiendo en silencio durante los últimos cinco años. Sessions ha ordenado una revisión de las políticas federales sobre la legalización de la mariguana en los estados y parece estar buscando un fin a la política de no interferencia federal con la cascada de esfuerzos para su legalización. Ha ordenado una revisión de los decretos de consentimiento, cuyo propósito es estimular la reforma de la policía, y trató de retrasar su implementación en Baltimore. Recientemente ha emitido una guía que requiere que los fiscales federales busquen las penas más rígidas posibles para delitos de drogas.

Para apoyar estos esfuerzos, Trump ha propuesto la contratación de 10,000 oficiales de inmigración y 5,000 agentes de la Patrulla Fronteriza y reforzar el apoyo a los departamentos de policía. Según el sitio web de la Casa Blanca, la administración Trump será una administración de la ley y el orden para un país que necesita más cumplimiento de la ley .

El gobierno de Obama había comenzado a impulsar la sustitución de las estrategias de justicia penal para el control de drogas con estrategias de salud pública. No estaba fingiendo no tener miedo, sino siguiendo, al menos en parte, el innovador modelo de control de drogas iniciado por Portugal.

El uso y la modesta posesión de mariguana y otras drogas han sido descriminalizadas, pero el tráfico a gran escala sigue siendo criminal.

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El sistema de justicia penal se centra en los traficantes a gran escala, mientras que las estrategias de salud pública y las técnicas de reducción de daños señalan a los usuarios y participantes de bajo nivel en la economía de la droga. El uso de drogas para adolescentes ha disminuido, el porcentaje de usuarios que buscan tratamiento está al alza y Portugal está interrumpiendo el aumento de las cantidades de narcóticos ilegales.

Los países de América Central y del Sur desean seguir a Portugal y pasar de un paradigma de justicia penal a un paradigma individual y de salud pública para el control de drogas. Ellos han abogado por este cambio en las Naciones Unidas pero han sido bloqueados por la Rusia de Putin. De hecho, Putin es uno de los defensores más firmes del mundo del concepto de la guerra de las drogas de los años 80.

Por supuesto, Trump ha expresado una extraña afinidad por Putin y también por Rodrigo Duterte, el presidente de Filipinas. Duterte ha ordenado la masacre de unos 3 millones de adictos de Filipinas. El número de muertos por ejecuciones extrajudiciales que parece haber provocado ya ha alcanzado los miles. ¿La respuesta de Estados Unidos? Trump elogió a Duterte por hacer un trabajo increíble en el problema de las drogas y lo invitó a la Casa Blanca.

Sin embargo, el plan presupuestario inicial de Trump implicaba proponer un desmantelamiento casi completo de la Oficina de Políticas de Control de Drogas, que fue fundada por la legislación del Congreso en 1988. ¿Cómo funciona?

El gobierno de Obama desplegó esa oficina para restablecer el equilibrio a los esfuerzos de control de drogas de Estados Unidos, aumentando el énfasis en los programas de tratamiento, prevención y desviación, y fomentando un movimiento hacia una estrategia basada en la salud. La expansión de Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud Asequible y los requisitos que las aseguradoras apoyan el tratamiento de la salud mental y la adicción respaldaron este esfuerzo, apoyando el surgimiento de programas diseñados para desviar a los delincuentes de bajo nivel. Esto ha hecho un inicio muy prometedor de un enfoque basado en la salud para el control de drogas.

El gobierno de Trump ha puesto en la mira esta nueva estrategia política y está tirando lejos. Mientras la Casa Blanca ha respaldado quitarle recursos a la Oficina de Política de Control de Drogas, continúa persiguiendo la reversión de la expansión de Medicaid. La administración parece pensar que el control de los narcóticos puede lograrse completamente a través de las herramientas de la justicia penal.

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Pero lo intentamos en la década de 1980, la década del Miami Vice , la época en que el jefe de policía de Los Ángeles, Daryl Gates, podía testificar ante el Comité Judicial del Senado que los usuarios de drogas ocasionales deberían ser sacados y pegarles un tiro . Sabemos dónde termina la historia: con un mayor encarcelamiento, una mayor degradación de los barrios urbanos, un cambio duradero en las tasas de consumo de drogas y un fracaso en el tratamiento de la adicción.

Por lo tanto, sí, Trump tiene una visión, y él se mueve constantemente hacia ella, por equivocada que sea, arrastrándonos junto con él, como para estrellarnos contra una pared.

Danielle Allen es columnista para The Washington Post

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