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Protestas por cólera en Haití dejan dos muertos
Soldados de la ONU dispararon contra manifestantes, en tanto se extienden las protestas ante la sospecha de que militares nepaleses habrían traído el brote de cólera a Haití.
Puerto Príncipe.- Los motines contra los efectivos de Naciones Unidas se extendieron el martes a varias localidades de Haití ante la sospecha de que los soldados nepaleses de paz trajeron involuntariamente al país un brote de cólera que ya causó más de 1.000 muertes.
Al menos dos personas murieron a balazos, luego que grupos de manifestantes se enfrentaron a disparos con soldados de la ONU. Otros seguían erigiendo barricadas en los caminos de la empobrecida nación.
Mientras que en República Dominicana, las autoridades sanitarias reportaron el primer caso de cólera. El paciente, que permanece aislado en un hospital de Higüey, cerca de la región turística de Punta Cana, a 160 kilómetros al este de Santo Domingo, es un inmigrante haitiano que pasó varios días en su país y al volver cayó enfermo.
Un manifestante murió de un disparo efectuado por un soldado de la ONU durante un tiroteo en Quartier Morin, cerca de la segunda mayor ciudad del país, Cabo Haitiano, dijo la ONU. La organización agregó que investiga el incidente pero aseguró que el soldado actuó en defensa propia. Un segundo manifestante murió de un tiro también en Cabo Haitiano, dijo el presidente del Senado Kelly Bastien a la radio Vision 2000. Agregó que no sabía quién le disparó.
La fuerza de la ONU de 12.000 efectivos dijo que por lo menos seis de sus miembros resultaron heridos durante protestas en Hinche, en la meseta central. La radioemisora Metropole informó que por lo menos 12 haitianos fueron heridos en Cabo Haitiano.
Las protestas aparentemente comenzaron en Cabo Haitiano la madrugada del lunes y en apenas unas horas habían paralizado buena parte de ella.
El presidente Rene Preval pidió el cese de la violencia, luego de que se rumoraba que las protestas continuarían el miércoles en Puerto Príncipe.
A medida que transcurría el día, otros manifestantes irrumpieron en pueblos circundantes. Reporteros locales dijeron que un cuartel policial y una bodega del Programa Mundial de Alimentos fueron incendiados en Cabo Haitiano y que los manifestantes apedrearon las bases de las fuerzas de paz.
También se informó de una protesta menor en la ciudad noroccidental de Gonaives, pero la policía dijo que concluyó en paz.
El ministerio de Salud haitiano dijo el martes que hasta el domingo se habían registrado 1.034 muertos. La cifra se difundió el martes porque estaba sujeta a revisión.
Los trabajadores humanitarios han dicho que las cifras oficiales pueden subestimar la magnitud de la epidemia. Aunque el ministerio dice que más de 16.700 personas han sido hospitalizadas en todo el país, la organización Médicos Sin Fronteras informó que sólo sus clínicas han atendido a más de 12.000.
La ONU canceló los vuelos que transportaban jabón, equipo médico y personal a Cabo Haitiano y Puerto de la Paz por la violencia, dijo la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.
La organización humanitaria Oxfam suspendió los proyectos de purificación de agua con cloro y la Organizaición Mundial de la Salud detuvo el entrenamiento del personal médico, dijo la oficina humanitaria de la ONU en un comunicado de prensa.
La Misión de Estabilización de la ONU en Haití, conocida como MINUSTAH, expresó que ``el modo en que se desarrollaron los acontecimientos indica que estos incidentes tuvieron motivos políticos, destinados a crear un clima de inseguridad en vísperas de las elecciones''.
En Ginebra, la vocera de la Organización Mundial de la Salud dijo que es prioritario centrarse en el control de la enfermedad y no en determinar de dónde provino. Corinne Momal-Vanian dijo que culpar a los nepaleses eran una ``manipulación informativa''.
El brote de cólera avivó un resentimiento de algunos haitianos hacia la misión militar de la ONU, que ha estado en el país desde 2004 y suscitó temores por una enfermedad que nunca se había reportado en el país hasta hace tres semanas.
Las sospechas del origen del brote se han centrado en una base nepalesa en la zona del sistema fluvial del río Artibonito. Los soldados llegaron allí en octubre después de brotes de cólera en su país y una semana antes de que la enfermedad se detectara en Haití.
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) determinaron que la variedad de cólera presente en Haití era similar a una del sur de Asia.
El cólera se transmite por alimentos y agua contaminados con excrementos y se puede prevenir en gran medida si la población tiene agua potable para beber y se lava las manos con frecuencia.
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