Petróleo cierra a la baja por nuevos confinamientos en China; tendencia alcista se mantiene

Los precios del petróleo bajaron este jueves, pero siguieron cerca de los máximos de tres meses después de que algunas partes de Shanghái se impusieron nuevas medidas de confinamientos por el Covid-19, pero las fuertes subidas de los productos refinados contribuyeron a un contexto alcista para el crudo.

Los futuros del crudo Brent para agosto bajaron 51 centavos hasta los 123.07 dólares el barril, lo que supone un descenso del 0.4%, mientras que el crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para julio perdió 60 centavos, o un 0.5%, para colocarse en los 121.51 dólares el barril.

Los precios del petróleo han subido de forma constante durante los dos últimos meses, impulsados por las grandes subidas de los precios de los productos refinados debido a la escasa oferta de refinación y el aumento de la demanda.

En todo el mundo, las refinerías han cerrado instalaciones y la capacidad es escasa también debido a la reducción de la actividad en Rusia, el mayor exportador mundial de crudo y combustible, tras la invasión a Ucrania.

El pico de demanda de gasolina por el verano en Estados Unidos sigue impulsando los precios del crudo. Estados Unidos y otros países han liberado reservas estratégicas, pero su efecto ha sido limitado hasta ahora, ya que la producción mundial de crudo aumenta muy lentamente.

"Creo que los precios más altos de la energía estarán aquí durante el resto del año, a menos que veamos algún avance que permita que una cantidad significativa de crudo vuelva al mercado", dijo Andrew Lipow, presidente de Lipow Oil Associates en Houston.

Las existencias de gasolina en Estados Unidos bajaron inesperadamente la semana pasada, según datos del gobierno, lo que indica la resistencia de la demanda por este combustible durante el periodo de mayor consumo, a pesar de los elevados precios en los surtidores.

La demanda de cuatro semanas en Estados Unidos se situó en torno a los 9 millones de barriles diarios, apenas un 1% por debajo del nivel de 2021.

A pesar de que los precios son más altos, todavía no hemos visto una caída considerable de la demanda", dijo Thomas Saal, vicepresidente senior de StoneX Financial. "Eso puede ocurrir cualquier día, pero la gente sigue conduciendo".

Los refinadores no han podido seguir el ritmo de la demanda. Estados Unidos está cerca de su máxima capacidad de procesamiento, mientras que China ha mantenido a las refinerías fuera de servicio debido a las restricciones relacionadas con el Covid-19.

erp