América pulveriza a New England y es semifinalista en Concacaf

América no tuvo piedad en su búsqueda por las semifinales de la Copa de Campeones de la Concacaf 2024 y avanzó por un escandaloso marcador global de 9-2. El tiro de gracia se dio este martes por la noche en el estadio Azteca, con otra abultada victoria sobre su rival, New England Revolution.

El vigente campeón de la Liga MX había destrozado 0-4 al representante de la MLS en el partido de ida de cuartos de final, disputado la semana anterior en Foxborough. Para la vuelta, las águilas no se tocaron el corazón y dieron otra soberbia actuación con marcador de 5-2 para completar la paliza.

Diego Valdés (21’), Julián Quiñones (33’), Henry Martín (45+3’), Alejandro Zendejas (57’) y Brian Rodríguez (penal al 76’) fueron los encargados de anotarle a New England en el estadio Azteca, ante una entrada floja que reflejaba entre 25 y 30% de la capacidad del inmueble a mitad de semana.

Por parte de la escuadra estadounidense, el delantero Giacomo Vrioni se encargó de marcar los goles de la honra al minuto 65 y 90+2, lo cual generó molestias y regaños desde la banca americanista, a pesar de que la serie ya estaba más que resuelta a su favor. Se autoexigían excelencia ofensiva y defensiva.

Esa autoexigencia hizo que el entrenador americanista, André Jardine, enviara una alineación sólida para el partido de vuelta. Aunque los azulcremas tenían una abultada ventaja, Jardine únicamente hizo cambios de su cuadro habitual de Liga MX en la lateral izquierda, con Luis Fuentes en lugar de Cristian ‘Chicote’ Calderón, y en la media de contención, con Richard Sánchez en lugar de Jonathan Dos Santos.

Adelante envió la armería completa con Valdés, Quiñones, Zendejas y Martín, quienes respondieron con goles. El chileno Valdés lució impreciso en los primeros minutos, pero tomó confianza con su anotación antes de la media hora, que a su vez fue la puerta para que América volviera a golear a Revolution.

Incluso, Jardine se dio el lujo de debutar a Dagoberto Espinoza, un canterano de 19 años, dándole más de media hora de juego. Entre los cambios también estuvieron Brian Rodríguez y Javairo Dilrosun, comprobando el potencial que tiene el América dentro de la cancha pero también con sus suplentes.

El uruguayo ‘Rayo’ Rodríguez marcó un segundo tanto en la recta final, pero el árbitro decidió anularlo por fuera de lugar tras revisión del VAR. Habría sido su doblete y el décimo gol en la serie contra New England.

Pero teniendo un 9-2 a su favor, el equipo azulcrema no dio mucha importancia a este gol anulado y festejó ante sus pocos, pero fieles seguidores en el estadio Azteca el pase a su primera semifinal de Concachampions desde 2021.

Además, mantienen el invicto en cuartos de final del torneo. América ha participado ocho veces en esta instancia y siempre ha logrado sobrepasarla para instalarse en semifinales. En esta ocasión lo hizo con una notoria autoridad ofensiva a cargo de sus atacantes de lujo: el cuarteto Martín-Zendejas-Quiñones-Valdés.

Dentro de estos atacantes, el consentido de la noche fue Henry Martín, capitán del equipo. Con su gol ante New England Revolution, el seleccionado nacional llegó a 98 goles con la camiseta del América y empató a Salvador Cabañas en el octavo lugar de máximos anotadores en la historia del club.

América sigue en pie hacia el objetivo de llegar al Mundial de Clubes 2025, que se disputará en Estados Unidos y, por ocasión inédita, con 32 representantes de todo el mundo. Su próximo obstáculo será Pachuca o Herediano en semifinales de la Concachampions 2024 (el rival se define este miércoles).