‘Checo’ Pérez despide histórico 2023 pese a altibajos

El Gran Premio de Abu Dabi marcó el final de la temporada 2023 y de 13 años del piloto mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez en Fórmula 1. Cerró con otra actuación inestable, como le ocurrió constantemente esta campaña, aunque sin perder ese ansiado mérito como subcampeón del mundo.

‘Checo’ firmó la carrera de Abu Dabi este fin de semana en el segundo lugar, pero recibió una penalización de cinco segundos por parte de los comisarios debido a un choque de neumáticos que tuvo con Lando Norris en la curva seis. Eso hizo que el resultado oficial del mexicano fuera el cuarto lugar.

Afortunadamente para el jalisciense, su hazaña como subcampeón del Mundial de Pilotos (algo que ningún mexicano había conseguido en Fórmula 1) no estaba en riesgo. Finalizó la temporada con 285 puntos y siendo el segundo mejor del circuito, sólo por detrás de su coequipero, Max Verstappen, con 575.

A pesar de que aseguró el subcampeonato, no tuvo mejores números en comparación con la temporada 2022. Allí, el mexicano cosechó 305 puntos en total, la mejor cifra de su larga trayectoria en Fórmula 1, aunque eso apenas le alcanzó para quedarse con el tercer lugar del Mundial de Pilotos.

En cuanto a podios, también 2022 fue mejor que 2023, con 11 en lugar de 9, respectivamente. Donde sí tuvo rendimiento parejo fue en número de victorias con dos en cada año y en carreras incompletas por retiro, también con dos.

Este año estuvo lleno de complejidades para ‘Checo’ dentro y fuera de la pista. Por ejemplo, tuvo que retirarse sin siquiera completar la primera vuelta en el Gran Premio de la Ciudad de México, donde la gente esperaba su inédita victoria. También fue rebasado en los últimos instantes en Las Vegas y Abu Dabi.

Ese tipo de resultados, opacados por el mejor año de su compañero, Max Verstappen (que ganó 19 de 22 carreras posibles), generaron constantes mensajes de incomodidad entre aficionados y directivos de Red Bull Racing, como Christian Horner, el jefe de escudería, y Helmut Marko, uno de los asesores.

“Él sabe que este fue un gran año para él y se tomará un poco de tiempo este invierno para reflexionar sobre dónde necesita mejorar y estoy seguro de que volverá a pelear el próximo año”, mencionó Horner sobre ‘Checo’ Pérez tras la carrera de Abu Dabi, que puso fin a una temporada de dos trofeos para Red Bull (Pilotos y Constructores).

El mexicano comenzó con ritmo impresionante la temporada 2023, al ganar dos de las primeras cuatro carreras (Arabia Saudita y Azerbaiyán), aunque entre Singapur y Brasil tuvo una racha de seis carreras sin entrar al podio y, peor aún, cayendo en dos retiros, pues además del de la Ciudad de México se cayó en Japón.

Incluso terminó bajo la lupa de la Fórmula 1 luego de dar declaraciones en contra de los comisarios que lo penalizaron en Abu Dabi: “Los comisarios son un chiste, no puedo creerlo, han estado muy mal este año, simplemente no puedo creer que nos hayan penalizado por eso”, dijo a través de su radio.

La resolución fue positiva para Pérez, después de que la Fórmula 1 emitiera el siguiente comunicado: “El piloto se disculpó genuina y sinceramente con cada uno de los comisarios y explicó que hizo los comentarios en el calor del momento y no consideró el hecho de que serían transmitidos y el impacto de eso. Expresó su pesar porque sus comentarios ofendieron a alguien o dañaron al deporte, lo cual dijo que le preocupaba evitar. Los comisarios aceptan sus declaraciones y aceptan sus disculpas”.

Con esta aclaración, Sergio Pérez concluyó su tercera temporada con Red Bull Racing, escudería que le ha permitido obtener el tercer y segundo lugar de un Mundial de Pilotos por ocasiones inéditas (2022 y 2023, respectivamente); también ha sido clave para concretar dos trofeos de Constructores (2022 y 2023).

‘Checo’ cumplirá 34 años este 26 de enero y dará inicio a su temporada 14 en Fórmula 1 unos meses después, ya que tiene contrato firmado con Red Bull Racing hasta 2024. Otro de sus logros en este 2023 fue ingresar al top 10 de pilotos con más carreras en la historia de este campeonato con 261 desde 2011.