América Latina cuenta con margen macroeconómico para enfrentar lo que viene: Ana Botín, presidenta de Santander

Madrid, España.- Sin minimizar el complicado escenario que se enfrentará en el 2023 como consecuencia, principalmente, de un entorno de elevada inflación y la consecuente alza de tasas de interés para tratar de contenerla, la presidenta del Banco Santander a nivel global, Ana Botín, consideró que en las últimas décadas, Latinoamérica ha hecho la tarea y se encuentra mejor preparada que otras regiones para sortear lo que viene.

Al inaugurar el XIX Encuentro Santander América Latina, resaltó que, con base en los pronósticos del Fondo Monetario Internacional (FMI), se verá la mayor desaceleración global desde hace dos décadas, lo mismo que la peor inflación desde 1996.

No obstante, señaló que América Latina, principalmente países como México y Brasil —que representan el 60% del Producto Interno Bruto (PIB) de la región—, se encuentra mejor posicionada que en otras crisis.

“Para mí la mejor manera de resumir dónde está hoy América Latina comparada con el resto del mundo, en una posición relativamente mejor que en otras crisis, es que si tomamos Brasil y México, y estas son proyecciones del Fondo Monetario Internacional de hace dos semanas, la expectativa en 2023 es que crezcan más que Estados Unidos, con una inflación igual o menor a la de Alemania”, expuso.

Detalló que esto deriva de que la región, y sus gobiernos en general, han aprendido cómo gestionar la crisis de una mejor manera a nivel macro.

Como ejemplo, mencionó la buena gestión que ha hecho el banco central de Brasil, que hoy permite que vayan tres meses consecutivos de baja en la inflación, además de que las monedas de este país y la de México, son de las pocas que se han apreciado frente al dólar.

Para el caso de México, agregó que la política fiscal también ha sido importante para poder dar la batalla contra la inflación, y resaltó que en el 2020 el presupuesto cerró en equilibrio y en el 2021 registró un superávit de 0.8 por ciento.

“Esta combinación de prudentes políticas fiscales y monetarias, y de apertura al comercio, explican el comportamiento de las monedas”, dijo.

Agregó: “el gran mensaje es que en estas últimas dos décadas, Latinoamérica ha hecho la tarea, la gestión de la macroeconomía ha mejorado y está entre las mejores del mundo, el tipo de cambio fijo, la independencia de los bancos centrales, la inversión extranjera, las reservas internacionales”.

Dijo estar convencida de que de esta crisis, América Latina saldrá reforzada. “También la geopolítica y otras tendencias están a favor esta vez, y creo que en Santander queremos apoyar a la región en esta nueva etapa”.

En este sentido, subrayó que existe margen macroeconómico en la región para hacer frente a lo que viene, pero son minimizarlo.

Fortalezas de México

En el caso de México la presidenta de Santander resaltó como ventajas para sortear lo que se avecina: el déficit primario, lo mismo que los flujos de inversión extranjera, y la conexión con Estados Unidos y Canadá, lo que señaló como una oportunidad.

“Todo lo que son las tendencias geopolíticas posicionan a México como uno de los países más atractivos en el mundo, porque claramente todas las cadenas de suministro se van a situar más cerca y ya lo estamos viendo (…) entonces creo que hay una oportunidad muy importante para el país en los próximos años”, enfatizó.

Sistemas financieros sólidos

Ana Botín comentó que, en esta ocasión, los bancos no son parte del problema sino de la solución, y mencionó que tanto en América Latina como Europa y Estados Unidos, los sistemas financieros regulados, están sólidos y con buenos niveles de capital, por lo que son capaces de apoyar a sus clientes en épocas como la actual.

“Nada de lo que vemos ahora en los mercados hace pensar que esto vaya a cambiar y es importante. Los bancos queremos seguir siendo parte importante de la solución, como lo fuimos en el Covid, y así lo haremos”, dijo.

Tras salida del proceso de Banamex, crecerán de forma orgánica

Y luego de que Santander quedara fuera de la puja por Banamex en su proceso de venta por parte del estadounidense Citigroup, Botín hizo énfasis en que siguen invirtiendo en México, buscando crecer de forma orgánica, y prueba de ello es que han ratificado la oferta por lo que les falta para hacerse de las acciones de su filial mexicana, lo mismo que el crecimiento que han tenido en segmentos como el crédito automotriz y el negocio de adquirencia, donde han ganado importante terreno en los últimos años, entre otros. 

“Es decir lo que estamos haciendo en México, Estados Unidos y España, es esa visión de hacer un negocio digital con sucursales, esto es lo que realmente tenemos qué hacer: ser mucho mejores en la experiencia del cliente, y conseguir competir no sólo con los bancos, sino con las fintech y los neobancos, con la ventaja de tener una base importante de clientes”, puntualizó.