Crudo sube tras anuncio de presidente de la Fed

El barril de petróleo estadounidense ganó más de 2% el viernes después de que los comentarios del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, indicaron que el banco central se estaba preparando para recortar las tasas de interés.

Los futuros del crudo Brent cerraron con un alza de 1.80 dólares, o 2.33%, a 79.02 dólares el barril. Los futuros del crudo West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos subieron 1.82 dólares, o 2.49%, a 74.83 dólares. La mezcla mexicana de exportación, por su parte, ganó 2.49% o 1.72 dólares a 70.69 dólares por barril.

"El cambio de rumbo de la Reserva Federal es real", dijo Phil Flynn, analista senior de Price Futures Group. "Está afectando a todas las materias primas".

En la semana, tanto el WTI como el Brent alcanzaron sus niveles más bajos desde principios de enero, después de que el gobierno estadounidense redujera drásticamente su estimación de empleos agregados por los empleadores este año hasta marzo, lo que aumentó los temores de una posible recesión.

El viernes, Powell respaldó la flexibilización de las políticas de la Reserva Federal, diciendo que un mayor enfriamiento del mercado laboral no sería bienvenido. También expresó su confianza en que la inflación estaba al alcance del objetivo del 2% del banco central estadounidense.

"Los riesgos al alza para la inflación han disminuido, y los riesgos a la baja para el empleo han aumentado", dijo Powell en un discurso muy esperado en la conferencia económica anual de la Fed de Kansas City en Jackson Hole, Wyoming. "Ha llegado el momento de que la política se ajuste. La dirección del viaje es clara, y el momento y el ritmo de los recortes de tasas dependerán de los datos que se vayan recibiendo, la evolución de las perspectivas y el equilibrio de riesgos".

El índice dólar se debilitó a 101.45 antes del discurso. Un dólar más barato generalmente aumenta la demanda de petróleo denominado en dólares por parte de los inversionistas que tienen otras monedas.

Morgan Stanley dijo en una nota el viernes que una reducción en los inventarios de petróleo ha apoyado en cierta medida los precios del petróleo.

"Por ahora, el equilibrio en el mercado petrolero es ajustado, con inventarios que se redujeron aproximadamente en 1.2 millones de barriles por día en las últimas cuatro semanas, lo que esperamos que continúe en el resto del tercer trimestre", dijo el banco.

Se desacelera la demanda

Datos recientes de China, el mayor importador de petróleo, apuntan a una economía en crisis y a una desaceleración de la demanda de petróleo por parte de las refinerías. Un renovado impulso a un cese del fuego en Gaza entre Israel y Hamás también ha ayudado a aliviar las preocupaciones sobre el suministro y ha afectado a los precios del petróleo.

Las delegaciones de Estados Unidos e Israel iniciaron el jueves una nueva ronda de reuniones en El Cairo para resolver las diferencias sobre una propuesta de tregua.

Las conversaciones de alto al fuego para detener la guerra en Gaza han reducido los temores de que el conflicto pueda afectar los suministros de petróleo crudo.

Las empresas energéticas estadounidenses redujeron esta semana el número de plataformas de petróleo y gas natural que operan por segunda semana consecutiva, dijo la firma de servicios energéticos Baker Hughes el viernes pasado.

El número de plataformas petroleras se mantuvo sin cambios en 483 la semana pasada, mientras que las plataformas de gas disminuyeron a 97.

Las expectativas de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados (OPEP+) comience a devolver 2.2 millones de barriles por día de recortes voluntarios al mercado en el cuarto trimestre también están frenando los precios.