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Hacen recorrido virtual en torno a Ceres
A partir de las fotografías tomadas hasta ahora.
Apenas el mes pasado, se presentaban imágenes en primer plano de Ceres, el planeta más pequeño del Sistema Solar y el más grande en el cinturón de asteroides que está entre Marte y Júpiter. Hoy, gracias a la sonda Dawn, que está en órbita alrededor de este planeta, se dio a conocer un video con una perspectiva única de cómo sería volar sobre Ceres.
La nave de la NASA Dawn es la primera misión en visitar un planeta enano y en orbitar dos cuerpos del sistema solar: el protoplaneta Vesta, durante 14 meses, en el 2011, y Ceres desde el 6 de marzo.
Este sobrevuelo panorámico simulado utiliza los datos de mapeo captados durante la primera aproximación orbital a 13,600 kilómetros de altura, combinados con 80 imágenes recientes obtenidas desde 5,100 kilómetros. La dimensión vertical se ha exagerado, se ha duplicado el valor real para obtener una perspectiva tridimensional , explicó Ralf Jaumann, miembro del equipo de Dawn en el Centro Aeroespacial Alemán (DLR, por su sigla en Alemán).
Pero la sonda Dawn está entrando en órbitas cada vez más bajas, por ello las imágenes van a ser más detalladas , explicó Jaumann.
Ceres y Vesta son los cuerpos más grandes que se encuentran en el cinturón de asteroides, pero son extremadamente diferentes. Vesta tiene un diámetro de 530 kilómetros y es seco, pues se piensa que no absorbió mucha agua durante su formación.
Ceres tiene casi 1,000 kilómetros de diámetro y es húmedo e incluso podría tener un océano debajo de su corteza helada.
En Ceres, esta posibilidad es percibida como una fina capa de polvo, lo que lo convierte en uno de los lugares más interesantes del Sistema Solar. (DLR)