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Canadiense First Quantum notifica intención de arbitraje contra Panamá
Inconformes se han manifestado en contra de la mina argumentando impacto medioambiental y económico, y alegan prácticas corruptas .
Foto: Reuters
La canadiense First Quantum Minerals notificó su intención de iniciar un arbitraje contra Panamá, dijo el domingo el Ministerio de Comercio de la nación centroamericana, en momentos en que el máximo tribunal del país estudia anular un contrato de cobre a la minera, calificado por opositores como inequitativo.
El Gobierno panameño aprobó el 20 de octubre un contrato que le otorga a First Quantum un derecho de explotación de la mina Cobre Panamá por 20 años, con opción a prorrogarlo otros 20 años, a cambio de 375 millones de dólares de ingresos anuales para la nación latinoamericana.
El Ministerio de Comercio informó en un comunicado la intención de First Quantum y dijo que el Gobierno ha cumplido con todas sus obligaciones bajo el derecho internacional y el panameño y está preparado para “defender los intereses” nacionales.
Un portavoz de la First Quantum confirmó a Reuters que la empresa había enviado una notificación de intención para iniciar un procedimiento de arbitraje.
Opositores afirman que el contrato favorece demasiado a la empresa, pues la mina representa aproximadamente el 5% del Producto Interno Bruto (PIB) del país y alrededor del 1% de la producción mundial de cobre.
Inconformes se han manifestado en contra de la mina argumentando impacto medioambiental y económico, y alegan prácticas corruptas en la aprobación del contrato.
El ministerio dijo que First Quantum, su unidad local Minera Panamá, y Franco Nevada Corporation enviaron dos notificaciones de intención de demandas arbitrales bajo un acuerdo comercial entre el país centroamericano y Canadá.
El viernes, la Corte Suprema de Panamá inició el debate sobre varias impugnaciones constitucionales al contrato, una deliberación que está siendo observada de cerca por inversores y el mercado mundial de cobre.
First Quantum paralizó su producción comercial hace unos días tras bloqueos de manifestantes en un puerto clave que le impidieron recibir envíos de suministros esenciales.
Las tensiones han ido en aumento en torno a la mina y ocho trabajadores panameños de First Quantum resultaron heridos luego de que manifestantes lanzaron piedras contra un autobús que los transportaba, declaró un dirigente sindical más temprano el domingo.
Reuters no pudo contactar de inmediato a los manifestantes para conocer su versión de los hechos.