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Poliomielitis, la nueva emergencia mundial: OMS
Por primera vez, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que la actual propagación de la poliomielitis constituye una emergencia para la salud pública internacional.
Londres. Por primera vez, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que la actual propagación de la poliomielitis constituye una emergencia para la salud pública internacional.
La OMS nunca había emitido un alerta internacional sobre la polio, una enfermedad que suele atacar a niños menores de cinco años y propagarse mediante agua contaminada. No hay una cura específica pero existen varias vacunas.
La agencia de la ONU describió como una ocurrencia extraordinaria la serie de brotes de polio en por lo menos 10 países de Asia, África y Medio Oriente, lo cual requiere una respuesta internacional coordinada. Identificó a Pakistán, Siria y Camerún como los países que han permitido que el virus trasponga sus fronteras y recomendó que los tres gobiernos exijan a los ciudadanos obtener un certificado comprobatorio de que han sido vacunados contra la polio antes de viajar al exterior.
Mientras no sea erradicada, la polio seguirá propagándose internacionalmente, paralizando a niños vulnerables , expresó en una conferencia de prensa el doctor Bruce Aylward, que dirige los esfuerzos de la OMS en contra de la polio.
Sin embargo, los críticos se preguntaron si el anuncio marcaría alguna diferencia, dadas las limitaciones por insurgencias armadas y la pobreza generalizada.
Los expertos están preocupados particularmente por que la polio reaparezca en países antes libres de la enfermedad, como Siria, Somalia e Irak, donde guerras civiles o inestabilidad complican los esfuerzos por contener el virus.
El actual aumento de contagios está ocurriendo durante la temporada tradicionalmente baja para la propagación de la polio. A los expertos les inquieta que los casos aumenten a medida que suban las temperaturas y el clima húmedo en los próximos meses.
La enorme mayoría de casos nuevos ocurre en Pakistán, un país que una junta independiente formada por la OMS ha calificado de polvorín que podría desencadenar una transmisión generalizada de polio .
Decenas de trabajadores de salud que trabajaban en una campaña de vacunación en contra de la polio han sido asesinados en los dos últimos años en Pakistán.
A fines de abril había 68 casos confirmados de polio en comparación con 24 a la misma altura el año pasado. En el 2013 la polio reapareció en Siria. El virus también ha sido identificado en Israel, Cisjordania y Gaza.
En febrero la OMS halló que la polio había retornado a Irak, donde se propagó desde Siria. También está circulando en Afganistán, Guinea Ecuatorial, Nigeria, Etiopía, Somalia y Kenia.