El sistema bancario estadounidense es sólido: Biden

Joe Biden, presidente de Estados Unidos, intentó tranquilizar este lunes a los estadounidenses al afirmar que el sistema bancario es seguro, pese a la quiebra de tres bancos en menos de una semana y el miedo al contagio que hizo caer las bolsas en Europa.

“Los estadounidenses pueden confiar en que el sistema bancario es seguro. Sus depósitos estarán allí (disponibles) cuando los necesiten”, dijo Biden en declaraciones televisadas desde la Casa Blanca después de la quiebra de Silicon Valley Bank (SVB).

Poco conocido por el público en general, SVB se especializaba en financiar nuevas empresas y se había convertido en el decimosexto banco más grande de Estados Unidos por activos: a finales del 2022 tenía 209,000 millones de dólares en activos y aproximadamente 175,400 millones en depósitos.

Por ahora son tres los bancos que cayeron por retiros masivos de depósitos, en un contexto de aumentos de tasas de interés agresivos por parte de la Reserva Federal (Fed) para contener la inflación: el SVB, el Signature Bank y el Silvergate Bank, los dos últimos muy expuestos a las criptomonedas.

El domingo por la noche, las autoridades federales de Estados Unidos intervinieron para garantizar que los ahorristas tengan acceso a sus fondos en SVB y se hicieron cargo del Signature Bank.

Pero hay más bancos estadounidenses bajo presión. Las acciones de First Republic Bank, con sede en San Francisco, se desplomaron alrededor de 62% en la jornada de ayer.

“Lejos de calmar los nervios, el miedo al contagio aumentó aún más, dado que los inversionistas se deshacen de los activos de riesgo en toda Europa (…) Los inversionistas apuntan a los bancos españoles e italianos, lo que sugiere que éstos se consideran los eslabones más débiles”, declaró a la AFP Fiona Cincotta, analista de City Index,

En un comunicado conjunto, la Fed, la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC) y el Departamento del Tesoro aseguraron el domingo que los depositantes de SVB tendrían acceso a todo su dinero a partir de ayer.

Y también tendrán acceso completo aquellos que tengan su dinero en Signature Bank, un prestamista de tamaño regional con sede en Nueva York que fue cerrado el domingo después de que el precio de sus acciones se desplomara.

Según el presidente Biden, el gobierno hará lo posible para que los ahorristas recuperen su dinero y, en cualquier caso, los contribuyentes no se harán cargo de las pérdidas, e insistió en la necesidad de fortalecer las regulaciones del sector.

Voy a pedir al Congreso y a los reguladores bancarios que refuercen las reglas para los bancos, de modo que sea más improbable que se repita este tipo de quiebra bancaria”, explicó y también culpó a los republicanos de haber echado abajo durante el mandato de Donald Trump las salvaguardas introducidas después del colapso financiero del 2008.

El Presidente demócrata quiere que los responsables de la quiebra rindan cuentas, motivo por el que durante el fin de semana evitó un rescate bancario y se mostró partidario de despedir a la dirección del banco.

Biden recalcó que los inversionistas que compraron SVB asumieron un riesgo y deben correr con las consecuencias porque “así es como funciona el capitalismo”.

Fed inicia investigaciones

La Reserva Federal de Estados Unidos anunció que investigará las condiciones de supervisión y regulación del SVB.

“Los acontecimientos alrededor del Silicon Valley Bank exigen un análisis en profundidad, transparente y rápido por parte de la Reserva Federal”, declaró el presidente de la Fed, Jerome Powell, en un comunicado. Los resultados del informe serán publicados el 1 de mayo.

“Debemos examinar de forma minuciosa y profunda la forma en la que supervisamos y regulamos a esta empresa, y lo que deberíamos aprender de esta experiencia”, señaló el vicepresidente de la Fed encargado de la regulación bancaria, Michael Barr.

Barr fue uno de los arquitectos principales de la ley Dodd-Frank, votada a raíz de la crisis financiera del 2008-2009 para regular mejor la actividad de las grandes instituciones bancarias estadounidenses. El expresidente estadounidense, Donald Trump, flexibilizó estos reglamentos en el 2018.

Tranquilidad en Europa

Al otro lado del Atlántico, los Ministros de Finanzas europeos y el comisario de economía de la Unión Europea restaron importancia al riesgo de contagio del colapso de SVB, pese a que las acciones de los bancos europeos sufrieran su mayor desplome desde el comienzo de la invasión rusa a Ucrania.

Al comienzo de una reunión en Bruselas, el ministro de Finanzas de Francia, Bruno Le Maire, pidió a los mercados que se calmaran, mientras que el comisario económico europeo, Paolo Gentiloni, subrayó que no ve un riesgo de contagio para los bancos europeos.

“Existe la posibilidad de un contagio indirecto, pero por el momento no lo vemos como un riesgo específico”, dijo Gentiloni.

Le Maire y su homólogo belga, Vincent Van Peteghem, añadieron que no ven una preocupación específica por los bancos de sus países, ya que los inversionistas se están deshaciendo de las acciones de sus instituciones financieras.

“No hay vínculo entre las diferentes situaciones, cuando observas el modelo económico y el modelo financiero de BNP Paribas, Société Générale y otros bancos franceses es radicalmente diferente del modelo del SVB”, dijo Le Maire.

“Tenemos un marco regulatorio europeo y belga muy claro que nos permite saber cuál es la situación y eso, por supuesto, nos ayuda a mantener la confianza en el sistema bancario”, declaró por su parte Van Peteghem.