Balance opaco de México previo a Copa América 2024

La Selección Mexicana concluyó su serie de tres partidos de preparación antes de encarar la Copa América 2024 con balance opaco entre derrotas, lesiones y bajas de juego. A raíz de ello, el entrenador Jaime Lozano desmenuza sus conclusiones con un toque de entusiasmo.

“Estamos para competir”, dijo Lozano luego de la derrota 2-3 de México contra Brasil este sábado en College Station, Texas. El Tri logró reponerse de un 0-2 contra los pentacampeones del mundo, pero un error en los últimos instantes le quitó el confortante sabor del empate.

“Debemos ser un equipo mucho más fuerte. Creo que tenemos agresividad, mucha voluntad y esfuerzo para defender. La prioridad debe ser trabajar en lo defensivo, evidentemente”, comentó ‘Jimmy’ en la conferencia posterior a esta derrota, que se consumó gracias a un gol del delantero brasileño de 17 años, Endrick, al minuto 90+6.

México disputó tres amistosos en Estados Unidos como ruta de preparación para la Copa América. Primero, derrotó 1-0 a Bolivia, después fue vapuleado 0-4 por Uruguay y finalmente cayó 2-3 ante Brasil, estando a segundos de rescatar el empate.

Es decir, el balance es de 2 derrotas y 1 victoria, además de 3 goles a favor por 7 en contra. Otra consecuencia deportiva a raíz de estos partidos fue la baja del portero Luis Ángel Malagón, quien se perfilaba para ser el titular después de lograr un bicampeonato de Liga MX con América. En su lugar fue llamado Carlos Acevedo, de Santos Laguna.

México debutará en Copa América el 22 de junio contra Jamaica, 4 días después enfrentará a Venezuela y cerrará la fase de grupos el 30 de ese mismo mes contra Ecuador. En caso de avanzar a cuartos de final, su siguiente partido sería el 4 o 5 de julio, dependiendo de si avanza como primero o segundo de su grupo (Grupo B).

“Teníamos tres partidos para ver gente, para crecer, para mejorar funcionamiento, para crecer en cuanto a equipo. Creo que el equipo ha venido de menos a más . Es natural, es normal. Estamos generando también buena competencia en el plantel y, sobre todo, el grupo está fuerte, que es lo que más importa para mi, que el grupo tenga claras las ideas, que crea en lo que trabajamos”, comentó Lozano sobre la evaluación de esta tercia de amistosos.

Además de la baja de Luis Malagón, el entrenador mexicano también está cuidando de un riesgo de lesión al defensa central César Montes, con experiencia en el Mundial de Qatar 2022 y que ha jugado el último año y medio en España (entre Espanyol y Almería).

“Creemos que no corre el riesgo de dejar la Copa América. Hoy tratamos de cuidarlo. Además tratamos de ver a la mayor cantidad de jugadores y reitero evitamos arriesgarlo”, refirió sobre Montes, ya que no vio acción en ninguno de los tres partidos de preparación.

Lozano también habló sobre el delantero Alexis Vega, quien está de regreso en Selección Mexicana tras una temporada de altibajos desde su traspaso de Chivas a Toluca. Vega fue medallista de bronce en los Juegos Olímpicos 2021 y mundialista en 2022, pero no ha logrado consolidarse de promesa a realidad como futbolista internacional.

“Alexis, creo, es de los jugadores más top de la Liga MX. Es un jugador que lamentablemente su vida personal lo ha detenido de tener un futuro mucho más o de poder jugar en un equipo en el extranjero, pero siempre se va a poner a nivel del partido, sabe sacar su calidad para ayudar al equipo”.

La delantera es una de las zonas más endebles de la Selección Mexicana en la era de Jaime Lozano, que comenzó el 25 de junio de 2023 durante el inicio de la Copa Oro. En ese torneo, que México terminó por ganar, Santiago Giménez y Henry Martín anotaron apenas dos goles cada uno, cuando eran los centros delanteros más relevantes del plantel.

Después de ese torneo hubo 12 partidos más para México entre amistosos y oficiales en los que, en cuestión de delanteros, el más rentable fue Raúl Jiménez con 3 goles, mismos que Uriel Antuna, además de 2 de Julián Quiñones y de Guillermo Martínez. Santiago Giménez no ha anotado y Henry Martín ni siquiera es parte de la convocatoria para Copa América.

México estará en concentración en San Diego y tiene 13 días de margen para su debut contra Jamaica en la Copa América. Hasta el momento, Jaime Lozano mantiene a 31 jugadores de su plantel, pero 5 serán recortados para el inicio del torneo continental.