Djokovic y un festejo de centenario en Wimbledon

Novak Djokovic vivió un festejo redondo en su segunda semana de actividades en Wimbledon. El multicampeón llegó a 100 partidos dentro de este torneo y lo celebró con victoria ante Hubert Hurkacz, lo cual le garantizó el pase a los cuartos de final y ahora se encuentra a sólo tres triunfos de volver a ganar un Grand Slam.

Sólo siete tenistas habían logrado el centenar de partidos en Wimbledon: Jimmy Connors con 102, Venus Williams con 109, Billie Jean King con 110, Chris Evert con 111, Serena Williams con 112, Roger Federer con 119 y Martina Navratilova, la líder, con 119. Ahora Djokovic forma parte de este grupo selecto.

El serbio, que ha ganado 94 títulos en su carrera, empezó a competir en Wimbledon en 2005 y su peor rendimiento fue al caer en segunda ronda en 2008, un hecho inédito en este escenario. Por el contrario, sus mejores actuaciones acabaron con la copa en sus manos en 7 ocasiones: 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021 y 2022.

Al derrotar al polaco Hurkacz este lunes, luego de que el partido se aplazara desde el domingo con victoria parcial en dos sets para Djokovic, el serbio completó otro récord: llegó a 14 presencias en cuartos de final, empatando a Jimmy Connors con la segunda mayor cantidad, ya que el líder sigue siendo Federer con 18.

A una escala mayor, Djokovic llegó a 56 presencias en cuartos de final entre todos los torneos de nivel Grand Slam, por lo que acecha cada vez más el récord de 58 que todavía sigue en posesión de Federer. El podio en cuanto a este récord lo completa el español Rafael Nadal, ‘rey’ de Roland Garros, con 47 juegos de cuartos.

Esta es la numeralia que complementa el centenario de Djokovic en Wimbledon, según cifras de la propia organización a través de su plataforma digital de IBM: 90 triunfos, 350 sets, 2,016 juegos ganados, 11,538 puntos ganados, 145,800 metros recorridos y 243 horas con 52 minutos de tiempo sobre la cancha.

Aunque el legado del serbio en el césped británico tiene números impactantes, no es el Grand Slam en el que mejor le ha ido, pues por encima está el Australian Open, donde ha logrado 10 de sus 23 coronas de nivel major. Pero si completa la obra este fin de semana, se acercará con 8 victorias en Wimbledon.

El primero de sus tres rivales para lograr esa hazaña es el ruso Andrey Rublev, actualmente en el séptimo lugar del ranking mundial y que dejó en el camino al kazajo Aleksandr Bublik. Rublev sólo ha podido vencer a Djokovic en 1 de sus 4 enfrentamientos, siendo esto en la final del Abierto de Belgrado el 24 de abril de 2022.

Rublev, que cumplirá 26 años en octubre, nunca ha ganado un Grand Slam y, de hecho, experimenta su primera aparición en cuartos de final de Wimbledon, una instancia que ya había logrado pisar en el resto de los Grand Slams (Australia, Roland Garros y US Open).

“Rublev es un jugador fantástico que tiene uno de los mejores golpes de derecha. Aporta mucha intensidad a la pista con sus gruñidos, como que asusta a sus oponentes a través de la red. Es muy buena persona y trabaja tan duro como cualquiera para estar entre los 10 mejores, lo que ha sido durante los últimos años”, mencionó Djokovic.

“Es uno de los jugadores más consistentes en todas las superficies. Le tengo mucho respeto. Me sorprendió que en realidad nunca haya llegado a las semifinales de un Grand Slam, lo que obviamente le servirá de motivación mañana para inspirarse y jugar su mejor tenis”, agregó el balcánico, que le supera por casi una década en edad.

Las llaves de cuartos de final en singles de la ATP se completan de la siguiente manera: Carlos Alcaraz contra Holger Rune, Daniil Medvedev contra Christopher Eubanks, así como Jannik Sinner contra Roman Safiulin. Salvo Eubanks y Safiulin, los demás están dentro de los 8 mejores sembrados del torneo.

Si Djokovic supera a Rublev durante la jornada del 11 de julio se enfrentaría en semifinales al vencedor de la serie entre Sinner y Safiulin, mientras que el cruce del otro lado sugiere un Alcaraz contra Medvedev, aunque primero habrá que ver lo que opinan Rune y Eubanks; estos dos partidos serán el 12 de julio.