Elena Rybakina firma segunda semifinal consecutiva en Miami Open

Elena Rybakina refrenda que el ambiente de Miami le sienta bien para explotar su potencial. La tenista representante de Kazajistán avanzó a semifinales del Miami Open por segundo año consecutivo, luego de eliminar en una dura batalla por tres sets (7-5, 6-7, 6-4) a la griega Maria Sakkari en su choque de cuartos de final este martes.

El año pasado, Rybakina llegó por primera vez a esta ronda luego de dos participaciones con rendimiento pobre (no superaba la tercera ronda). Le alcanzó para ser finalista del Miami Open 2023, aunque terminó perdiendo el trofeo ante la experimentada checa Petra Kvitova.

En esta edición 2024, la kazaja eliminó a la danesa Clara Tauson, las estadounidenses Taylor Townsend y Madison Keys, además de la griega Sakkari para llegar al Final Four de Miami. Su rival para buscar el boleto a una segunda final consecutiva en esta sede será la veterana bielorrusa Victoria Azarenka, una de las grandes revelaciones de la actualidad.

Tras las tempranas eliminaciones de Iga Swiatek, Aryna Sabalenka y Coco Gauff, las tres mejores rankeadas del mundo y, por ende, mejores sembradas del Miami Open 2024, Elena Rybakina asume la posición como la favorita para el título a partir de las semifinales.

Rybakina tiene 24 años y debutó en el WTA Tour en 2017. Desde entonces cosecha 7 títulos y 10 subcampeonatos, aunque específicamente en el nivel 1000 tiene récord de 2-2. Sus trofeos en esta categoría fueron en 2023, primero en Indian Wells (superando a Aryna Sabalenka) y después en Roma (contra Anhelina Kalinina).

Ahora está ante la posibilidad de ganar su tercer título de WTA 1000, el segundo nivel más potente dentro del tenis profesional, sólo por detrás de los Grand Slams. Además, la tenista de Kazajistán buscará ante Victoria Azarenka su cuarta final de esta temporada en tres meses, luego de haber ganado los WTA 500 de Brisbane y Abu Dhabi, aunque perdió el Qatar Open ante Iga Swiatek.

La batalla de cuartos de final entre Rybakina y Sakkari en Miami 2024 duró 2 horas 48 minutos, casi lo mismo que el enfrentamiento entre Azarenka y Yulia Putintseva en esta misma ronda ayer, que fue de 2 horas 55 minutos. Por ello, la kazaja y la bielorrusa llegarán en condiciones físicas similares para su choque de semifinales el jueves.

La buena noticia para Elena Rybakina en la búsqueda de una nueva final en Miami es que tiene récord invicto de 3-0 contra Victoria Azarenka en todos sus cruces dentro del WTA Tour, incluyendo una victoria en sets corridos durante las semifinales del Abierto de Australia del año pasado, donde Azarenka también ganó dos veces.

Respecto a los cuartos de final, esta fue la tercera victoria de Rybakina en cuatro partidos de su carrera contra Maria Sakkari, pero no fue fácil, y pasó más de una hora entre sus dos primeros puntos de partido, así como el eventual quinto y último que le ganó el enfrentamiento.

La otra semifinal de singles femenil del Miami Open 2024 se definirá este miércoles. La francesa Caroline Garcia se enfrentará con la estadounidense Danielle Collins, mientras que la rusa Ekaterina Alexandrova, que fue la sensación de los octavos al eliminar a la líder mundial, Iga Swiatek, se topará con la también norteamericana Jessica Pegula.

El Miami Open representa el cuarto torneo de categoría 1000 dentro del WTA Tour 2024. Los primeros tres fueron en Qatar (ganado por Iga Swiatek), Dubái (por Jasmine Paolini) e Indian Wells (también por Swiatek). Rybakina, que ya tiene dos trofeos en esta temporada, busca acercarse al tercero tras su aguerrida batalla contra Maria Sakkari.

Semifinales del Miami Open 2024 (Singles femenil)

*Elena Rybakina (Kazajistán) vs Victoria Azarenka (Bielorrusia)

*Caroline Garcia (Francia) o Danielle Collins (EUA) vs Jessica Pegula (EUA) o Ekaterina Alexandrova (Rusia)