Martín Demichelis, el elegido para evitar un lustro sin título de Rayados

Si Monterrey no es campeón de Liga MX en este diciembre, estará cumpliendo un lustro de sequía en la primera división de México. Ese es el máximo objetivo al que aspira su nuevo entrenador, el argentino Martín Demichelis.

Su nombre fue de jerarquía como jugador activo. Después de formarse en River Plate, dio el salto a Europa en 2003 con Bayern Múnich y se mantuvo en otros equipos como Málaga, Atlético de Madrid, Manchester City y Espanyol de Barcelona.

Disputó un total de 67 partidos en la UEFA Champions League y, aunque el título continental se le negó, fue campeón de liga en Alemania (4 veces con Bayern), España (1 vez con Atlético de Madrid) e Inglaterra (1 vez con City).

Actuaba como defensa central. Su claridad y eficacia le permitió brillar en Europa y, al mismo tiempo, consolidarse con más de 50 partidos en la Selección de Argentina, con la cual disputó las Copas del Mundo de Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, además de la Copa Confederaciones 2005 y la Copa América 2015, pero no le tocaron las mieles de los títulos.

Su carrera como entrenador aún es corta. Dirigió a River Plate en 87 partidos entre enero de 2023 y julio de 2024, siendo su primera oportunidad al frente de un equipo mayor. Rápidamente se adaptó y ganó tres trofeos: liga, súper copa y trofeo de campeones de Argentina.

Previamente fue asistente técnico en el Málaga de España y primer entrenador en filiales del Bayern Múnich, resaltando con 58 partidos en el segundo equipo alemán. Monterrey representa su primer reto fuera de los países en los que jugó.

Los Rayados vienen de un fuerte descalabro al ser eliminados en fase de grupos de la Leagues Cup 2024, a pesar de que en cada bombo estaban tres equipos y avanzaban dos. La eliminación se dio ante Austin FC y Pumas, lo que le costó el puesto a Fernando ‘Tano’ Ortiz.

El ‘Tano’ dirigió a Rayados en 61 partidos pero apenas dos torneos completos en Liga MX. Su máximo alcance fueron las semifinales del Clausura 2024, misma instancia en la que perdieron en la Liga de Campeones de la Concacaf, también de este año.

De acuerdo con Transfermarkt, Rayados tiene la segunda plantilla más valiosa de la Liga MX con 77.1 millones de euros, que únicamente son rebasados por los 98.7 millones del América. Esa ha sido una constante para el equipo de Monterrey en los últimos años: mantenerse en la parte alta de los rankings de valor de plantel de México.

Pero no ha podido revalidar esa posición con títulos. La última vez que Monterrey fue campeón de Liga MX fue en el torneo Apertura 2019, venciendo precisamente al América en penales en el estadio Azteca. Si no logran el trofeo del Apertura 2024, ya con Demichelis en funciones, cumplirán un lustro sin subir a lo más alto de la primera división.

Martín Demichelis es la cuarta apuesta de Monterrey por recuperar el título de la Liga MX. Desde la final ganada con Antonio Mohamed en 2019 han pasado por el banquillo Javier Aguirre, Víctor Manuel Vucetich y Fernando Ortiz, pero ninguno pudo revalidar la corona. Ahora toca el turno para el ex defensa del Bayern Múnich.

La noticia positiva es que Monterrey disputará el Mundial de Clubes 2025 bajo el nuevo formato de 32 equipos de todos los continentes, lo cual será una vitrina importante y en la que se espera que Demichelis demuestre su jerarquía, ya que su contrato inicial es por dos años al frente del equipo.

Rayados suma tres refuerzos en este verano de cara al Apertura 2024: el mediocampista español Óliver Torres, procedente del Sevilla; el extremo ecuatoriano Johan Rojas, procedente del Deportivo La Equidad (Colombia); y el delantero Roberto De la Rosa, surgido de Pachuca.

Por el contrario, sufrieron las bajas de Luis Romo (Cruz Azul), Jesús Gallardo (Toluca), Rodrigo Aguirre (América), Omar Govea (Chivas), Jonathan González (Bravos de Juárez), Duván Vergara (América de Cali) y Alfonso González (Pachuca).