Inteligencia artificial, el aliado accesible para atletas paralímpicos

‘Citius, altius, fortius': más rápido, más alto, más fuerte y cada vez más inclusivo es el deporte adaptado en el mundo y en los Juegos Paralímpicos en París 2024 la tecnología fue gran protagonista.

Por primera vez, cientos de los atletas que participaron en las 22 disciplinas deportivas adaptadas planificaron sus entrenamientos gracias a la inteligencia artificial (IA). Comenzó, con esta generación, una nueva manera de prepararse dando seguimiento al rendimiento de cada deportista, así como ajustes en tiempo real del desempeño de los entrenamientos. Ya no solo hablamos de prótesis o de sillas de ruedas cada vez más adaptadas, sino de un entorno virtual de apoyo integral. 

Estamos viviendo una explosión en la adopción de wearables, sensores conectados en la ropa y en las instalaciones deportivas, y en las cámaras equipadas con visión computacional que monitorean la biomecánica y los movimientos del atleta. En los entrenamientos de París, hay disponibles desde zapatillas inteligentes con sensores, que ayudan a medir en tiempo real la fuerza, la velocidad, la cadencia y la técnica de carrera, hasta ropa de compresión también con sensores para analizar aspectos posturales o la biomecánica durante el entrenamiento, mismo que alimenta un sistema de IA que permite comparar métricas para el análisis del rendimiento. 

El uso de todo tipo de sensores permite una nueva era de asistencia inteligente: toda la información que generan permite adaptar las actividades a los movimientos del deportista, lo que habilita un soporte más natural y eficiente en los accesorios de cada deporte adaptado. Las sillas de ruedas, prótesis y otros equipos deportivos ya son optimizados con IA para mejorar la maniobrabilidad y la respuesta, permitiendo a los atletas alcanzar su máximo potencial. 

Estamos en la era del entrenamiento inmersivo, por lo cual la realidad aumentada (RA) también ha sido una catapulta para mejorar el desempeño de los deportistas ‘recreando’ cada una de las 22 competencias paralímpicas de esta edición. Mayor información y más analítica de datos en tiempo real son herramientas a la mano de los equipos de alto rendimiento paralímpico. Y, afortunadamente, este impulso sigue creciendo. 

México no se ha quedado atrás, pues aquí se desarrolló un software, un dispositivo para ayudar a los nadadores con discapacidad visual a seguir el carril de la forma más sencilla posible y se usó en las competencias de París.

A su vez, en Estados Unidos, AT&T desarrolló un casco 5G para los jugadores de fútbol americano universitario con discapacidad auditiva. Este dispositivo les permite comunicarse con sus entrenadores a través de realidad aumentada. 

La inclusión no solo es para los atletas paralímpicos sino también para la audiencia, buscando volver accesible este evento para todo tipo de espectadores. Existen en el mercado dos dispositivos que permiten acercar los Juegos a personas con baja visión: la tableta Vision Pad y los lentes Low-Vision Helmet. La primera funciona con un imán que sigue el movimiento del balón dentro del terreno de juego en eventos de conjunto, así los usuarios pueden seguir la acción mediante sus manos. El Low-Vision Helmet es similar a los lentes de realidad virtual, y permite ver con mayor detalle lo que ocurre en los eventos que se transmiten por televisión. 

Una de las claves principales que harán posible la adopción de estas tendencias digitales es la mejora de la conectividad. La alta velocidad y los bajos niveles de latencia proporcionados por el 5G permiten una transmisión de datos más rápida y fiable, lo que es crucial para la cobertura en vivo de los eventos y la operativa inteligente de las infraestructuras. 

El 5G mejorará el funcionamiento de todos los dispositivos conectados dentro de las instalaciones deportivas, desde cámaras equipadas con visión computacional a teléfonos inteligentes, pasando por drones, sensores IoT y cualquier otro dispositivo conectado. Actualmente en los Juegos Paralímpicos hay más de 12,000 pantallas conectadas, 8,000 terminales WiFi y 13,000 ordenadores conectados por más de 400,000 kilómetros de cable de fibra óptica.

París 2024 es la antesala para la llegada de nuevas tendencias disruptivas como la integración de los deportes virtuales como nueva disciplina olímpica. Prueba de ello es que el Comité Olímpico Internacional ya ha creado este año una comisión específica para eSports. 

La inclusión y la visibilidad de los deportes paralímpicos seguirán creciendo gracias a las plataformas digitales y las redes sociales. La transmisión en vivo, los análisis de datos y la interacción en tiempo real con los fans permitirán a los deportes paralímpicos alcanzar una audiencia global aún mayor. 

Y, por último, para ‘ejercitar’ el músculo de la empatía, la startup ParalympicsGB lanzó una experiencia digital inmersiva llamada Mindscape, diseñada para que cualquier usuario pueda aprender y experimentar en primera persona los retos de accesibilidad que enfrentan los deportistas con discapacidad. 

Daniel Ríos es Vicepresidente Adjunto de Asuntos Externos y Sustentabilidad en AT&T México.