Las naciones guerreras de Medio Oriente

NUEVA YORK. El izquierdista francés Pierre Goldman fue un fantasioso revolucionario y un criminal. Acusado de matar a dos mujeres durante un asalto a una farmacia de París y de robar en otras tiendas, admitió los robos pero negó los asesinatos y recibió una sentencia de cadena perpetua en 1974. 

Goldman fue absuelto en un nuevo juicio en 1976, que es el tema de El caso Goldman (2023), una excelente película dirigida por Cédric Kahn. Para entonces, Goldman se había convertido en un héroe para la izquierda francesa y muchos partidarios, incluidas luminarias del mundo literario y cultural parisino, asistieron a las sesiones del tribunal. Cuando fue asesinado a tiros en circunstancias turbias en 1979, Jean-Paul Sartre estaba entre los dolientes.

Este héroe improbable nació en Lyon, hijo de inmigrantes judíos polacos que lucharon en la resistencia comunista contra la ocupación nazi de Francia. El genocidio de los judíos fue una mancha permanente en la vida de Goldman. Obsesionado con el antisemitismo, quiso ser un resistente, como su padre, y viajó a Cuba y Venezuela con la esperanza de ver acción revolucionaria antes de regresar a Francia, donde se convirtió en ladrón. Durante su juicio, Goldman declaró que siempre había deseado ser un “guerrero judío”, porque esa era, en su opinión, la única manera de erradicar la “vergüenza judía”.

El deseo de proyectar dureza para superar la humillación de siglos de persecución, que culminó en el Holocausto, no es exclusivo de Goldman. También es útil para entender la historia de Israel y la beligerancia del primer ministro Binyamin Netanyahu. Por supuesto, hay muchas razones por las que Netanyahu ha seguido intensificando la guerra contra Hamás y Hezbolá. Si cediera, los intransigentes de su gobierno lo abandonarían, y una vez fuera del poder, Netanyahu podría terminar en prisión.

Pero en la retórica de Netanyahu hay algo más que Goldman. Con frecuencia invoca el Holocausto, cuando los judíos se vieron obligados a sufrir su destino solos, para justificar la lucha contra los palestinos. Cuando se le presionó para que detuviera la guerra en Gaza, Netanyahu dijo: “Derrotaremos a nuestros enemigos genocidas. Nunca más es ahora”.

La destreza militar ha sido parte del ethos israelí desde la creación del Estado en 1948. Un nuevo tipo de judío –un guerrero– poblaría el nuevo país. Pero en los años 1940 y 1950, nunca se invocó el genocidio nazi. David Ben-Gurion, el primer primer ministro de Israel, quería dejar atrás ese pasado europeo. Los sobrevivientes del Holocausto eran un recordatorio embarazoso de una humillación histórica.

Ben-Gurion cambió de opinión sólo después del juicio de 1961 a Adolf Eichmann, el ingeniero jefe del Holocausto, en Jerusalén. El Holocausto ya no era tratado como un símbolo de vergüenza, sino como una prueba del destino de Israel de garantizar que los judíos nunca más fueran víctimas de asesinatos en masa. A los escolares israelíes, en sus visitas a los campos de exterminio en Polonia, se les dice que si el Estado-nación judío hubiera existido cuando Hitler llegó al poder, se habrían salvado 6 millones de vidas.

Netanyahu se enorgullecía de llevar esa carga. Era el “Sr. Seguridad”. Bajo su duro liderazgo, los judíos israelíes estarían a salvo. El brutal ataque del 7 de octubre de 2023, cuando Hamás asesinó, violó y secuestró a judíos, fue, por tanto, un momento de profunda humillación: para las Fuerzas de Defensa de Israel, que no estaban preparadas; para las agencias de inteligencia, que habían ignorado en gran medida las señales de advertencia, y, sobre todo, para el propio Sr. Seguridad.

Netanyahu tuvo que arremeter, y seguir arremetiendo, en primer lugar y sobre todo para permanecer en el cargo y no ir a la cárcel, pero también para borrar la vergüenza y demostrar que los judíos contraatacarían, incluso por su cuenta si fuera necesario. El enemigo es real: Hamás y Hezbolá son organizaciones terroristas dedicadas a borrar a Israel del mapa. Pero, como el 7 de octubre resurgió viejos traumas judíos, Israel también está luchando contra fantasmas del pasado, de ahí las repetidas afirmaciones de que los grupos islamistas son los nazis de hoy.

Los continuos ciclos de violencia pueden fácilmente salirse de control, precipitando una guerra más amplia que involucre a las potencias nucleares. Además, el objetivo de Netanyahu de una “victoria total” contra un movimiento ideológico no se puede lograr sólo por medios militares. Pero, lo más importante, la guerra y la opresión generan más vergüenza. Por más justificada y necesaria que haya sido la fundación de Israel, los palestinos han sido humillados una y otra vez como resultado.

Los hombres y mujeres degradados sólo se volverán más militantes cuando se les prohíba la entrada a sus hogares ancestrales, se les acose constantemente en los controles de carreteras y los cruces fronterizos, se les intimide a los violentos colonos judíos mientras los soldados israelíes observan, y se les obligue a vivir bajo una ocupación permanente o a enfrentar la opresión de sus propios líderes extremistas. Al igual que Goldman, los palestinos probablemente querrán ser guerreros para librarse de su vergüenza.

Mientras ambas partes busquen infligir el máximo daño a la otra para corregir errores pasados, la violencia no terminará. Netanyahu puede pensar que la victoria total está a la vista, ahora que Hezbolá está gravemente dañado y Gaza reducida a escombros, pero eso es una ilusión. Todo lo que él quiere es que los palestinos se conviertan en guerreros. Lo que ha hecho es crear más enemigos que querrán restaurar su honor matando en una guerra sin fin.

El autor 

Ian Buruma es el autor, más recientemente, de Spinoza: Freedom’s Messiah (Yale University Press, 2024).

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