Polka Madre, la vida a la gitana

Lo que nos une, más que la música, es ser vagos. Somos capaces de irnos adonde sea. Desde Finlandia hasta Ciudad Juárez , dice Marina mientras Andrew recuerda con una sonrisa en el rostro: Sí, además en las tocadas conocemos un chingo de gente. Una vez que tocamos en Los Ángeles, llegó Matt Groening, el de Los Simpson’s, a comprarnos unos discos .

Y se sabía todo de la banda. ‘Próximamente van a tocar en tal lado y vienen de Nevada. ¡Denme dos discos para presumir con mis amigos!’ es lo que nos decía , comenta sorprendido Eric, el vocalista de Polka Madre.

Ojalá luego salga en la serie Lisa tocando con el Enrique , dice Marina.

Nos encontramos en la casa de Kramer, famosa por sus fiestas, en una estancia en la que los enseres domésticos conviven con amplificadores e instrumentos musicales y los límites entre el estudio, el comedor y la cocina se pierden.

Aquí, los músicos de Polka Madre recuerdan, con interludios de sonrisas, anécdotas que han coleccionado en el camino después de haberse lanzado al mismo como buenos ciudadanos del mundo, al mero estilo gitano.

Cuenta Enrique, el clarinetista de la banda, que hace casi cinco años Eric, que es finlandés, llegó a México para aprender español, y Marina le iba a dar clases (‘de posiciones de yoga’, dice Andrew) . Y entre algunas sonrisas, Marina, la tecladista, continúa contando: pero desde el primer día comenzamos a hablar de música.

Unos meses después, tomando un café en Coyoacán, vieron a Enrique que tocaba el clarinete en la calle y lo invitaron a tocar con ellos.

Y a una de las fiestas llegó Enrique para ayudarnos a vender chelas y quedó muy borracho. Así lo conocimos , dice Eric, quien después, en un viaje a Pórtland, conocería a Andrew, el bajista, y lo invitaría a venir a México. Hace un par de años robarían el bataco de otra banda para conformar la alineación actual.

"Podríamos describir nuestra música como triste pero para bailar", dice Eric.

Aunque nosotros ya estamos haciendo algo más propio, ya no sólo en la escena del gipsy-punk de Nueva York, que se quedaron más en lo tradicional , dice Marina.

"Hay un chingo de bandas que tocan música judía, gitana, klesmer, chingo de metales pero la mayoría de esas bandas tocan igual. Nosotros somos cinco y hacemos un sonido más básico pero en las partes eléctricas le metemos más punch", dice Andrew.

Polka Madre recientemente grabó su segundo disco en Nueva York, cuya grabación y mezcla corrió a cargo del ingeniero y productor Dan Shatzky, quien nos ayudó muchísimo a definir el sonido de la banda , según Enrique.

Sin embargo, Dan nos dijo que aún no se le ocurría un nombre para el tipo de música que tocamos , comenta Eric.

Marina, un poco nostálgica confiesa: Aparte de que somos vagos, somos malos para todo por eso lo único que nos queda es ser músicos.

¡Hey! , protesta Eric. Yo soy buen cocinero , lo secunda Andrew.

Y en eso Carlos Busnell, encargado de seguridad de la banda y que, a decir de Marina, con su tercer ojo vio que iban a tener fama desde su primera tocada, aparece para recordar que además de Andrew, el hermano de Ray, el baterista, es chef profesional.

Cuando nos acompañó a Europa nos cocinaba muy bien. A Manu Chao le sorprendió eso:‘¡Cómo ustedes tiene chef y yo no!’ se preguntó , dice Eric.

Eso fue en un pueblito de Bélgica. Ahí fuimos a ver a Manu Chao, y la gente que nos conocía nos invitó a pasar al back stage. Entramos y tocamos acústico con su banda , dice Andrew.

Marina recuerda: Y Manu empezó a bailar y eran súper cagados, bien sencillos y bien reventados. Enrique sí platicó como una hora con el Manu .

Cuando andamos de gira nos hemos ido de aventón; hemos dormido en el piso de casas en las que nos dejen; no pagamos nunca un hotel; hemos llegado a vender nuestros amplis para ponerle gasolina a la camioneta; a veces robamos la comida de los súpers en las carreteras , confiesa la tecladista.

Pero Andrew reconoce que a veces tener una cama está chido. Ya estamos rucos", bromea. Y Enrique afirma que lo mejor es que en el viaje vamos haciendo amigos que de verdad les gusta la música y la banda .

"En uno de esos encuentros, conocimos a unos finlandeses en Nueva York, y ellos son amigos del manager de Tuomari Nurmio, músico y escritor finlandés, y le llevaron nuestro disco y el dijo: 'quiero tocar con este grupo'. Y para mí eso sería como tocar con el héroe de toda tu vida, y más si él dice que quiere tocar nosotros es como ¡wow! Entonces tenemos en planes hacer una gira por Finlandia, Rusia y Estonia en 2009", concluye Eric.

También en 2009, en marzo, se presentarán en el Festival del Centro Histórico y en el festival South by Southwest (SXSW); en abril, en Puebla, en el Festival Barroquísimo, y probablemente en el Vive Latino.

De frente y perfil:

• La banda se formó el 1 de abril de 2004.

• Integrantes: Eric Bergman, voz y guitarra; Marina de Ita, acordeón, piano y teclados; Enrique Pérez, clarinete; Andrew Cameron, bajo, y Raymundo Vera, batería.

• Su primer disco se llama Casa dónde. El segundo disco saldrá en los inicios de 2009.

• Lo que les gusta: bolero, tango, son jarocho, los Tigres del Norte, Agustín Lara, Balkan

Beat Box, Fire Water, World Inferno Friendship Society, TuO Mari Nurmio, Bjork, Bob Dylan, Beirut, DeVotchKa, Leonard Cohen, M.I.A, la cerveza y vagar.

• Lo que no les gusta: las poses, asumir un discurso panfletero, la mayor parte de la escena

indie en México.