Alcaraz agiganta efectividad tras debut en Masters de Canadá

El español Carlos Alcaraz, líder del ranking de tenis mundial, inició con el pie derecho el Masters de Canadá tras superar en dos sets (6-3, 7-6) al estadounidense Ben Shelton (ranking 41), en un duelo revestido por caras de niños y potencial de figuras, ya que ambos jugadores tienen 20 años pero dieron una lucha de calidad.

Alcaraz era superado 3-4 en el segundo set y logró reponerse para decretar su primera victoria histórica en el ATP 1000 de Canadá, que se disputa en la ciuda de Toronto. En su anterior participación (que era la única) en 2022, el prodigio español fue eliminado en su debut por Tommy Paul, pese a ser el segundo mejor sembrado.

A un año de distancia, Alcaraz reconoció que lo consumió la presión de ser el segundo favorito del torneo, aunque para 2023 el ser el número 1 no lo mortifica. Recuperó el partido ante Shelton con convicción y se instaló en octavos de final, instancia en la que tendrá que toparse con el polaco Hubert Hurkacz (ranking 17).

“Recuerdo que el año pasado no tuve un buen torneo en Canadá. He venido ahora para cambiarlo y espero llegar lejos. Un año después, aprendí mucho de esa situación, de cómo lidiar con la presión, he estado jugando en grandes estadios grandes partidos, luchando por grandes cosas, eso me ayudó mucho a crecer”.

Tras vencer a Shelton, Alcaraz llegó a un total de 48 victorias en la actual temporada contra apenas 4 derrotas. Además, fue su triunfo número 40 particularmente dentro de los torneos Masters 1000 en toda su trayectoria, donde ostenta cuatro trofeos a sus apenas 20 años: Miami, Indian Wells y Madrid en un par de ocasiones.

Gracias a ese récord, el español llegó a una efectividad de 92.3% en lo que va de 2023, siendo este el porcentaje más alto en un año calendario para un jugador menor de 21 años a partir de los eventos de la Era Open, de acuerdo con un estudio que publicó Opta, aunque la temporada finaliza todavía en casi cuatro meses.

El top 5 dentro de ese estudió lo completan Kent Carlsson con 89.3% en 1988, Bjorn Borg con 88.9% en 1977, Rafael Nadal con 88.8% en 2005 y Mats Wilander con 88% en 1983. Alcaraz está superándolos con sus registros hasta agosto, que incluyen siete finales y seis ganadas, destacando Wimbledon hace unos días.

“Sé que todo ha llegado muy rápido. Grandes torneos, dos Grand Slams, y que sólo tengo 20 años. Sé que soy muy joven, es algo que he trabajado para estar en esta posición y luchar por grandes cosas, pero nunca te das cuenta hasta que lo has hecho”, reflexionó Alcaraz respecto a su prolífica trayectoria.

Durante el Masters de Canadá 2023, Carlos Alcaraz registra su semana número 32 como líder del ranking de la ATP y podría extender esa posición hasta el US Open, atravesando el Masters de Cincinnati a partir del siguiente lunes.

Para mantenerse en el liderato, Alcaraz tiene que conseguir el título del Masters de Canadá y ya no importará lo que ocurra con Novak Djokovic en Cincinnati la siguiente semana. Sin embargo, si el español se quedara incluso con el subcampeonato y el serbio vence en Estados Unidos, será este último quien tome la cima previo al US Open.

Este será apenas el segundo duelo histórico entre Alcaraz y Hurkacz en el ATP Tour, ya que el primero fueron las semifinales del Masters de Miami 2022, con victoria para el español. El polaco tiene 26 años y viene de dejar fuera al serbio Miomir Kecmanovic en tres sets (5-7, 6-3, 6-0) la tarde del miércoles en Toronto.