Legado de Swiatek alcanza otra marca

La tenista polaca Iga Swiatek no sólo mantiene su supremacía en el mundo con títulos, sino que a su vez estos le permiten poner su nombre en una amplia lista de otros récords. Apenas este fin de semana consumó otro trofeo frente a su gente, en el Abierto de Varsovia, pero desde el lunes tuvo otra marca para festejar.

Swiatek llegó a 70 semanas como número 1 del ranking mundial de la WTA (Asociación de Tenis Femenil, por su sigla en inglés) y gracias a eso entró a un exclusivo grupo que conforman apenas tres tenistas que han logrado al menos esa cantidad desde que asumieron la cima por primera vez en su carrera.

Las otras dos atletas que comparten esta marca son la alemana Steffi Graf, quien logró mantenerse en el primer lugar de la clasificación durante 186 semanas desde que lo tomó por primera vez; y la suiza Martina Hingis, quien se mantuvo durante 80 semanas, ahora ese podio es completado por la polaca de 22 años.

Después de que la australiana Ashleigh Barty, ganadora de tres Grand Slams, anunciara su retiro del tenis profesional en marzo de 2022, la siguiente en la lista de la WTA asumió el liderato de la clasificación: Iga Swiatek. Desde entonces, la polaca lleva ya 15 meses en la supremacía de este deporte en su rama femenil.

Antes de tomar la cima del ranking mundial, Swiatek ya era considerada una importante carta del tenis femenil en el presente y futuro, pues su primer título en el WTA Tour fue ni más ni menos que Roland Garros en 2020, que después adornó con las coronas de los Masters de Roma y de Qatar, hasta que tomó la estafeta de Ashleigh Barty.

Aunque admitió que sí le dio cierta presión tomar el número 1 mundial con apenas 20 años, su inercia ganadora no se detuvo. Desde marzo de 2022 a la fecha ha disputado un total de 14 finales en el WTA Tour y sólo ha perdido tres. Entre esas victorias destacan dos más en Roland Garros y una en el US Open.

La corona más reciente fue la del fin de semana en el WTA 250 de Varsovia, un torneo que se tomó una pausa de más de 10 años y regresó al circuito en 2022 con la esperanza de tener a su primera campeona local en la figura de Swiatek. Sin embargo, esa vez decepcionó al ser eliminada en cuartos de final y un año más tarde consumó el triunfo.

A lo largo de la temporada 2023, la polaca se ha topado frente a frente con dos rivales que aspiran a arrebatarle el primer lugar del ranking: la bielorrusa Aryna Sabalenka y la kazaja Elena Rybakina, quienes hasta el momento completan el podio de la clasificación pero que no han podido acercarse lo suficiente para escalar al número 1.

Entre abril de 2022 y mayo de 2023, Swiatek enfrentó en tres finales a Sabalenka, ganando el Stuttgart Grand Prix de 2022 y de 2023, pero perdiendo el Madrid Open 2023. Contra Rybakina son tres enfrentamientos sólo en 2023 y todos fueron ganados por la kazaja: octavos de final del Australian Open, semifinal de Indian Wells y cuartos de final del Masters de Roma.

Sabalenka tuvo la oportunidad más cercana de arrebatar la cima del ranking a Swiatek durante la reciente edición de Wimbledon, ya que la polaca fue eliminada en cuartos de final. La bielorrusa debía quedarse con el título para asumir como nueva líder mundial, pero fue eliminada en semifinales.

A sus 22 años, Iga Swiatek se encuentra ya en el puesto 11 entre la lista histórica de jugadoras de la WTA con la mayor cantidad de semanas en la cima de la clasificación, pero muy pronto será la décima cuando supere a la danesa Caroline Wozniacki, ya que el registro de esta última es de 71 semanas.

Hasta el inicio de la semana del 31 de julio de 2023, sólo se registró un cambio en el top 10 del ranking de la WTA, con la tunecina Ons Jabeur escalando al quinto peldaño y la francesa Caroline Garcia cayendo al sexto. El top 4 no se movió entre Swiatek, Sabalenka, Rybakina y la estadounidense Jessica Pegula.

kg