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Roglic arranca intenso por el tricampeonato de La Vuelta
El esloveno, campeón en 2019 y 2020, llega al circuito español con inspiración extra gracias a su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Primoz Roglic es el primer bicampeón de La Vuelta a España desde hace 15 años y ahora, tras el inicio del circuito 2021, planea convertirse en el primer tricampeón extranjero de las últimas tres décadas. El esloveno cerró el fin de semana inicial en el liderato general tras ganar la primera etapa de cronos, lo que le permitió mantenerse en la segunda etapa con una ventaja de cuatro décimas.
Apenas el 28 de julio, Roglic se llevó el oro en los Juegos Olímpicos dentro de la prueba contrarreloj del ciclismo de ruta, al cerrar con casi un minuto de ventaja sobre su más cercano perseguidor, el neerlandés Tom Dumoulin (55:04.19 contra 56:05.58). Con 31 años, vive su mejor momento entre lo que ha realizado en Tokio 2020 y sobre todo en las pistas de La Vuelta.
“Después de Tokio primero celebré el triunfo, luego traté de darme cuenta de lo que conseguí y disfrutar de todo. En los últimos días intenté entrenar lo mejor posible antes de La Vuelta. Egan Bernal será el principal rival; es un tipo muy fuerte, sin duda, pero no estará solo él. Estoy aquí y daré lo mejor, será una gran pelea hasta el final”, dijo el esloveno antes de comenzar el circuito en territorio ibérico.
Roglic levantó los títulos del campeonato español en 2019 y 2020, mientras que en 2021 tuvo que retirarse en la novena etapa del Tour de France por molestias físicas y darle prioridad a su recuperación para los Juegos Olímpicos. Luego del oro en esta última justa, enfocó todo para ser el primer tricampeón de La Vuelta desde el español Roberto Heras entre 2003 y 2005, y el primer extranjero en lograrlo desde el suizo Tony Rominger entre 1992 y 1994.
Aunque la segunda etapa del tour español, celebrada el domingo, fue ganada por el belga Jasper Philipsen con un tiempo de tres horas, 58 minutos y 57 segundos, Roglic pudo mantener la punta, pero le persiguen muy de cerca Alex Aranburu, Michael Matthews y Josef Cerny.
Para esta edición 2021, La Vuelta está conformado por un total de 184 ciclistas de 23 equipos, que pelearán por las 21 etapas y 3,417 kilómetros totales. El prize money para el ganador es de 150,000 euros.
Esto significa una baja considerable respecto a lo que se llevó Tadej Pogacar al triunfar en el Tour de France (500,000), pero ligeramente superior a lo que se llevó Egan Bernal en el Giro de Italia (115,000) en este año.
En esta edición española solo participan nueve ciclistas latinoamericanos, entre los que destacan el ecuatoriano Richard Carapaz, también medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, así como el colombiano Egan Bernal (ambos del equipo Ineos). Otros favoritos son el esloveno Pogacar, vigente campeón del Tour de France (Emirates Team) y el español Enric Mas (Movistar).
Después de las jornadas del sábado y domingo, Roglic lideró la clasificación con un total de cuatro horas, siete minutos y 29 segundos, seguido de Alex Aranburu con cuatro segundos menos y del australiano Michael Matthews a solo 10 segundos.