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Vettel le mete el freno a Mercedes
Cuando todos pronosticaban que el dominio de la escudería británica se mantendría, el piloto alemán mostró que Mercedes tendrá un ardua competencia.
El temor a que Mercedes arrasara en la temporada 2015 de Fórmula Uno se disipó con un destello de rojo Ferrari cuando un emocionado Sebastian Vettel ganó el Gran Premio de Malasia y se proclamó como serio candidato al título.
La mayoría de los expertos predecían pesimistas otra temporada desigual después de que Mercedes lograse los dos primeros puestos en Australia, carrera que abre el campeonato. Pero dos semanas más tarde, la imagen es muy distinta.
Ferrari aprovechó la abrasadora temperatura del circuito de Sepang y algunos errores poco habituales de Mercedes para acabar con su sequía de victorias.
Después de ocho victorias consecutivas y con Lewis Hamilton en la pole, todo apuntaba a otro cómodo paseo de Mercedes. Sin embargo, una temperatura en el circuito de 61 grados centígrados al principio de la carrera expuso un punto vulnerable en la armadura de Mercedes, cuando sus neumáticos se degradaron más deprisa que los de Vettel.
El punto de inflexión en la carrera se produjo en la cuarta vuelta, cuando salió el coche de seguridad. Vettel, que hasta entonces iba detrás de Hamilton, decidió quedarse fuera mientras los dos Mercedes entraban en boxes. Vettel, que maneja como pocos cuando tiene el frente despejado en primera línea, tomó el control para el resto de la carrera y la goma gastada de Mercedes no estuvo a la altura de la lucha.
La carrera estuvo disputada hasta la última parada de Hamilton en la vuelta 38 de 56, cuando había esperado cambiar a neumáticos más blandos y salió en persecución de Vettel, que llevaba neumáticos duros.
Sin embargo, al británico también le pusieron el modelo más duro, porque no quedaba un juego fresco de composición media, ya que el equipo había cometido el desliz de emplear un juego de más en los entrenamientos del viernes.
Se trata de la primera victoria en un GP que logra Ferrari desde el GP de España en el 2013. Esa sequía de 30 carreras sin victorias es la más larga de la escudería en 21 años.
Vettel en su segunda carrera para la escudería italiana tras dejar Red Bull logró su primer triunfo desde el GP de Brasil de ese año, y el tetracampeón se sintió abrumado, como probablemente no le ocurría desde su primer título en el 2010.
Tras gritar de alegría en la radio del equipo, el alemán celebró la victoria con sus compañeros de equipo y bailó en torno a su coche ondeando la bandera del caballo rampante. Se le salieron las lágrimas antes de subir al podio y se le hizo un nudo en la garganta al hablar.
Estoy muy, muy feliz y orgulloso de hoy, les ganamos limpiamente, fue un gran logro , dijo.
Hoy es un día muy, muy especial y siempre será una parte de mí , añadió Vettel.
Su compañero, Kimi Raikkonen, terminó cuarto pese a la mala suerte en la clasificación que le relegó al undécimo lugar de la grilla, y a un pinchazo al comienzo de la carrera que le mandó al último lugar. El piloto de Williams, Valtteri Bottas, adelantó a su compañero brasileño Felipe Massa en las últimas vueltas para hacerse con el quinto puesto.
El novato de Toro Rosso, Max Verstappen, de 17 años, fue séptimo y se convirtió en el más joven que logra puntos en la historia de la F1. Fue seguido por el español Carlos Sainz hijo, de modo que los dos fichajes de Toro Rosso adelantaron a los más veteranos pilotos de su escudería hermana, Red Bull: Daniil Kvyat fue noveno y Daniel Ricciardo quedó en décima posición.
Fue otro día de lección de humildad para el otrora potente equipo McLaren, ya que tanto Fernando Alonso como Jenson Button tuvieron que retirarse con más problemas técnicos en el nuevo motor Honda.
Hamilton tiene el consuelo de que sigue liderando el campeonato de pilotos con 43 puntos frente a los 40 de Vettel, y debería tener un entorno más fresco y favorable en la próxima prueba, el 12 de abril en Shanghai.
El brasileño Felipe Nasr (Sauber) y el mexicano Sergio Pérez (Force India) entraron en los lugares 12 y 13, respectivamente. El venezolano Pastor Maldonado (Lotus) abandonó en la vuelta 47.
Checo Pérez, decepcionado
El piloto mexicano Checo Pérez se quedó fuera de los puntos, tras 56 vueltas pactadas en el Circuito Internacional de Sepang, una carrera complicada tras un castigo de 10 segundos y donde padeció con el cuidado de sus neumáticos.
Ha sido un resultado decepcionante, pero al menos hemos podido aprender mucho de esta carrera y eso nos ayudará en el futuro , dijo el piloto mexicano.
GP de Malasia seguirá hasta el 2018
El Gran Premio de Malasia permanecerá en el calendario de la Fórmula Uno hasta el 2018, ya que los organizadores firmaron una extensión del contrato por tres años.
La oficina del primer ministro malasio, Najib Razak, dijo en un comunicado que la extensión se anunció luego de que el alemán Sebastian Vettel ganara la carrera de este año en el circuito de Sepang con Ferrari.
Los organizadores dijeron que el gigante petrolero estatal Petronas continuará como el patrocinador de la carrera, que ha estado en el calendario desde 1999, por los próximos tres años (Reuters).