Estados Unidos demanda a Volkswagen por emisiones

Las autoridades federales de Estados Unidos presentaron este lunes una demanda civil contra Volkswagen por un software que manipuló las emisiones de cerca de 600,000 vehículos con motores diésel.

Los reclamos civiles presentados por el departamento de Justicia podrían superar largamente los 20,000 millones de dólares, según la demanda.

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La demanda fue interpuesta en la Corte Federal de Distrito en Detroit por el Departamento de Justicia y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA por sus siglas en inglés) contra el fabricante de automóviles alemán.

La queja señala que la empresa instaló ilegalmente un programa informático diseñado para que sus motores diésel aprobaran los estándares federales de emisiones contaminantes bajo pruebas de laboratorio. Pero los vehículos apagaban ese software para mejorar el desempeño en condiciones de uso normal. Esto hacía que las emisiones se elevaran hasta 40% sobre los estándares ambientales estadounidenses.

"Los fabricantes de autos que no certifiquen adecuadamente sus vehículos y engañen los sistemas de control de emisiones violan la confianza del público, ponen en peligro la salud pública y dejan en desventaja a los competidores", dijo John C. Cruden, asistente de la fiscalía en la división de medioambiente y recursos naturales del Departamento de Justicia.

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"Estados Unidos buscará por todos los medios apropiados que Volkswagen rectifique las violaciones a nuestras leyes de aire limpio presentadas en la queja", agregó el funcionario.

Por el momento no hubo comentarios de parte de Volkswagen sobre el tema.

Volkswagen admitió en septiembre que este software fue incluido en sus vehículos diésel vendidos desde el modelo 2009. La empresa enfrenta todavía acusaciones criminales por separado y está negociando un retiro masivo con reguladores en Estados Unidos. Además la compañía enfrenta 18,000 millones de dólares en multas por violaciones a la Ley Aire Limpio.

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La empresa también podría enfrentar cargos criminales por separado e incluso demandas colectivas por parte de clientes disgustados de VW.

"Con la demanda de hoy dimos un paso importante para proteger la salud pública al buscar hacer responsable a Volkswagen por la contaminación ilegal del aire, colocándolos en el camino hacia una resolución", dijo Cynthia Giles, representante de la EPA. "Hasta ahora, las pláticas de un retiro con la empresa no han producido avances aceptables. Estas negociaciones seguirán en paralelo con la acción en la corte federal".

Con información de AFP

erp