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Concluyen eliminatorias para Eurocopa 2024 con 21 confirmados

La fase de grupos cerró este martes con todas sus plazas directas, destacando el vigente campeón, Italia; aún restan tres que se definirán por repechaje en marzo.

Euro 2024 Qualifier - Group C - Ukraine v ItalyREUTERS, X03860

martes 21 de noviembre de 2023 - 18:07

Definido el 87% del rompecabezas para la Eurocopa 2024. En la Fecha FIFA de este mes de noviembre cerró el proceso de grupos de las eliminatorias y con ello fueron confirmadas 21 de 24 selecciones participantes del torneo, destacando el pase de último momento de la vigente campeona, Italia.

Alemania ya tenía su boleto asegurado por ser el anfitrión de la próxima Euro, a disputarse del 14 de junio al 14 de julio de 2024, pero los restantes 23 participantes provienen del proceso de eliminatorias, que comenzó hace ocho meses (23 de marzo) entre 53 selecciones y que cerró su fase de grupos este 21 de noviembre.

Fase de grupos

La fase de grupos dejó un total de 20 calificados, que fueron los líderes y sublíderes de grupos desde la A hasta la J. Son las siguientes selecciones: España, Escocia, Francia, Países Bajos, Inglaterra, Italia, Turquía, Croacia, Albania, República Checa, Bélgica, Austria, Hungría, Serbia, Dinamarca, Eslovenia, Rumania, Suiza, Portugal y Eslovaquia.

Todas ellas ya tienen experiencia en al menos una edición de la Euro, como el caso de Albania, que debutó en Francia 2016, al igual que Eslovaquia, aunque esta última repitió en la edición 2021. Eslovenia, por su parte, regresará al torneo después de 24 años, ya que su única participación fue en el 2000.

Italia fue el último campeón del torneo tras vencer a Inglaterra en penales (3-2) en Londres, una edición que se aplazó un año debido a la pandemia de 2020. La selección azzura no ha calificado a los dos últimos Mundiales (Rusia 2018 y Qatar 2022), por lo que generaba escepticismo para lograr su boleto a la Euro 2024.

Sin embargo, un empate 0-0 contra Ucrania en la última jornada (disputada el 20 de noviembre) les permitió avanzar como sublíderes del Grupo C, detrás del invicto de Inglaterra (18 puntos). Italianos y ucranianos quedaron con la misma cantidad de unidades, pero la diferencia de goles fue factor decisivo (+7 y +3, respectivamente).

Repechaje

Un total de 10 selecciones han ganado la Eurocopa desde que nació en 1960, pero sólo dos de ellas no aseguraron su boleto a la edición 2024: Rusia y Grecia. Los rusos ni siquiera jugaron las eliminatorias por continuar expulsados de todo torneo de selecciones mayores por parte de la FIFA y la UEFA a causa de su invasión a Ucrania a principios de 2022, mientras que los griegos aún tienen que encarar el repechaje.

Y es que las tres plazas aún vacantes para la Euro del próximo verano se definirán mediante un repechaje entre 12 selecciones a finales de marzo. Estos 12 equipos se ganaron su lugar en los playoffs a través de su rendimiento en la UEFA Nations League 2022-23. De ellos, sí podría haber debutantes.

Los 12 equipos que jugarán el repechaje para la Euro 2024 son: Polonia, Gales, Estonia, Israel, Bosnia-Herzegovina, Finlandia, Ucrania, Islandia, Georgia, Grecia, Kazajistán y Luxemburgo. De todos ellos, Estonia, Israel, Bosnia-Herzegovina, Georgia, Kazajistán y Luxemburgo nunca han disputado una Eurocopa.

Los 12 equipos serán divididos en tres grupos con cuatro cada uno y el vencedor de cada grupo será el que obtenga el boleto a la Euro 2024. Chocarán en semifinales y luego una final para cumplir con ese procedimiento.

En el Grupo A sólo están definidos Polonia, Gales y Estonia, mientras que en el Grupo B sólo están Israel y Bosnia-Herzegovina. Las vacantes de estos grupos se definirán entre Finlandia, Ucrania e Islandia a partir de un sorteo este 23 de noviembre. El repechaje se disputará entre el 21 y 26 de marzo a un solo partido en sede por definir.

El Grupo C, por su parte, ya está definido entre Georgia, Grecia, Kazajistán y Luxemburgo. Georgia enfrentará a Luxemburgo y Grecia a Kazajistán en semifinales; los ganadores pelearán por el boleto a la Euro de Alemania. Si Kazajistán vence a Grecia, se confirmará que habrá al menos un debutante en el torneo.

Con 21 boletos definidos y también las 12 selecciones que pelearán por los tres restantes en los playoffs de marzo, también se confirmaron las ausencias de la Euro 2024, destacando la de Noruega con sus jugadores estrella del Manchester City y Arsenal, Erling Haaland y Martin Odegaard, así como Suecia con Alexander Isak, del Newcastle, y Montenegro con Stefan Savic, del Atlético de Madrid.