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La amenaza directa de Checo Pérez: Valtteri Bottas
El mexicano se mantiene tercero en el campeonato de pilotos, pero en los últimos Grandes Premios ha marchado rueda a rueda con el finlandés de Mercedes.
En el Gran Premio de Estiria, el piloto mexicano Sergio Pérez se quedó con el cuarto lugar por apenas 0.5 décimas de diferencia con el finlandés Valtteri Bottas, de Mercedes. El mexicano perdió así la posibilidad de obtener su tercer podio consecutivo, sin embargo, permanece tercero en el campeonato de pilotos al llegar a 96 unidades.
Aunque remontó una posición luego de haber salido en cuarto lugar, un error en su primera detención en pits, que duró 4.8 segundos, fue un factor en contra en la tarea de rebasar a Bottas, quien se quedó con el último puesto del podio.
Además, Pérez también se disculpó con el equipo por tardar en rebasar durante las primeras 10 vueltas al inglés Lando Norris, de la escudería McLaren.
“Todo el equipo está trabajando tremendamente bien en este momento. El único contratiempo que tuvimos en esta carrera fue la parada en boxes de Checo. Aparte de eso, fue una actuación impecable. Particularmente por Max (Verstappen), quien manejó tan bien la carrera”, expresó Christian Horner, jefe de Red Bull, al término de la carrera.
Por su parte, Bottas resaltó: “Dada la posición donde empecé, creo que hoy P3 fue el máximo. Me alegro de haber podido defenderme de la presión de Pérez. Lo bueno es estar entre los dos de Red Bull”.
Ante el dominio de Verstappen, que ha relegado a la segunda posición a Hamilton, ahora Checo Pérez se ha convertido en el rival a vencer de Bottas. En 2020, el finlandés terminó segundo en el campeonato de pilotos, detrás de su coequipero y por delante de Verstappen. Esta temporada se encuentra en quinto lugar momentáneo por detrás de Pérez y Lando Norris, de McLaren, sin embargo, en las últimas carreras la lucha que ha mantenido con el mexicano lo vuelven su rival a vencer.
En las últimas dos carreras, los pilotos salieron uno tras otro en la parrilla. En Francia, Pérez logró rebasar a Bottas a cuatro vueltas del final; este domingo, en Austria, Pérez salió por delante de Bottas, pero la parada larga en los pits le permitió el rebase al finlandés. Al final, Sergio se quedó a menos de un segundo del piloto de Mercedes.
Jacques Villeneuve, campeón de la Fórmula 1 con Williams y ahora analista en el portal Motorpsort-Magazin, señaló a principios de junio que en la definición del campeonato de constructores será clave el desempeño de los segundos pilotos de cada escudería: Checo Pérez y Valtteri Bottas.
“Pérez está al menos a la par con Valtteri. En un momento, esto cambiará. Si miras a Imola, Valtteri (Bottas) no estaba en la carrera. Lewis (Hamilton) no estaba en la carrera en Mónaco. Es una temporada larga. Todo está a punto de cambiar”, opinó el expiloto.
Hasta el momento, Checo acumula 96 unidades, producto de un primer lugar en el Gran Premio de Azerbaiyán y un tercer sitio en Francia; solo se quedó sin sumar unidades en una de ocho carreras disputadas (Emilia-Romaña). Por su parte, el finlandés tiene 74 unidades tras cuatro terceros lugares en Bahréin, Portugal, España y Estiria; dos retiros, en Emilia-Romaña y Mónaco; un cuarto sitio en Francia y un décimo segundo lugar en Azerbaiyán.
El jueves, Max Verstappen externó su deseo de seguir compitiendo junto a Checo, por lo que respecto a una posible renovación, el mexicano indicó que, aunque aún no ha llegado el tiempo para hablarlo con el equipo, se dará de forma natural. El acuerdo vigente con el piloto mexicano, quien se incorporó a Red Bull en diciembre de 2020, es de una temporada.
“Una vez que te encuentras cómodo en un equipo, trabajando con ellos y ellos trabajando contigo, es algo que debería suceder naturalmente, sin contratiempos. Y deberíamos quitárnoslo de la temporada y centrarnos en lo correcto”, señaló Sergio Pérez.
