Trabajadores de la mayor mina de cobre del mundo suspenden huelga en Chile

Los trabajadores de Escondida, la mayor mina de cobre del mundo, ubicada en el norte de Chile, suspendieron la huelga iniciada el martes, al reanudarse las negociaciones con la multinacional BHP, confirmaron este viernes el sindicato y la empresa.

"Se acordó suspender la huelga legal en curso", informó la australiana BHP en un comunicado. "Es efectivo", dijo a la AFP, el presidente del sindicato Nº1 de Escondida, Patricio Tapia.

La decisión se tomó luego de que se reanudaron las conversaciones donde las partes "han llegado a consenso para una propuesta de contrato colectivo", asegura el mensaje de la firma minera.

Los trabajadores pertenecientes al sindicato Nº1 iniciaron una huelga legal el martes en demanda de mejoras laborales entre las que se cuenta aumentar el tiempo de descanso y ajustar los "bonos variables".

En su pliego de peticiones está la de indemnizar a los trabajadores despedidos por todo su tiempo de actividad, y no hasta un máximo de 11 años como establece el marco laboral chileno.

Mayor productor mundial 

El gobierno chileno expresó el miércoles su anhelo de que la huelga no se extenderá en el tiempo considerando el impacto que podría tener para la economía nacional.

El 5.4% de la oferta global de cobre proviene de Escondida, que opera en Antofagasta, a 1,200 kilómetros al norte de Santiago.

En 2017, los trabajadores de Escondida realizaron una huelga de 44 días, la más prolongada de la historia de la minería chilena.

La paralización de actividades generó 740 millones de dólares de pérdidas y significó una contracción de cerca del 1.3% del PIB chileno de ese año.

El sindicato N°1 representa a 2,400 trabajadores, que a su vez constituyen el grueso de operarios de la mina.

De acuerdo con medios locales, BHP ofreció a cada uno de los 2,400 afiliados un bono equivalente a 28,900 dólares para cerrar el conflicto laboral. Sin embargo, el sindicato exigía 36.000 dólares.

Al iniciarse la huelga BHP activó un "plan de contingencia", que incluye a "trabajadores de otros estamentos, sindicatos (que no están en huelga), empresas colaboradoras y servicios mínimos aprobados por la autoridad".

En 2023, Escondida extrajo 1.1 millones de toneladas de cobre, equivalente al 5.4% de la oferta mundial del metal (20,262 millones de toneladas).

La mina privada representa el 21% de la producción total de cobre de Chile, el primer productor mundial de este metal, con casi un cuarto de la oferta global.