Roma pierde a campeón defensor y ahora Zverev es el favorito

El Masters 1000 de Roma perdió a su campeón defensor en una ronda todavía temprana, luego de que el ruso Daniil Medvedev fuera eliminado este martes en octavos de final por el estadounidense Tommy Paul en dos parciales (6-1, 6-4). Con ello, la estafeta de máximo candidato al título del Foro Itálico en 2024 pasó al alemán Alexander Zverev.

Y es que Medvedev no solamente era favorito al título de Roma 2024 por ser el campeón defensor, sino también por ranking, ya que era el mejor sembrado que sobrevivía en el torneo. Inicialmente, ese puesto era para el serbio Novak Djokovic (líder de la clasificación mundial de tenis varonil), pero fue eliminado en tercera ronda.

Los tres primeros puestos del ranking mundial antes de iniciar el Masters de Roma 2024 estaban ocupados por Djokovic y los jóvenes sensación del tenis varonil, el italiano Jannik Sinner (2) y el español Carlos Alcaraz (3). Sin embargo, estos dos últimos no pudieron participar en el torneo italiano por molestias físicas, por lo cual Medvedev (cuarto en el ranking) llegó como segundo mejor sembrado y a partir de octavos de final quedó como el mejor.

Pero Medvedev no pudo defender su corona ante Paul, sembrado número 14 del torneo. El estadounidense venció al ruso en 1 hora 13 minutos y logró así su primera participación en cuartos de final de un Masters 1000 sobre la superficie de arcilla, además de vencer a Medvedev por primera vez en su carrera luego de cuatro choques.

“Ha sido un partido difícil. Mentalmente tenía que haber estado mucho mejor. Empecé a calmarme y a concentrarme solo al final, cuando ya era demasiado tarde. Esperaba jugar mejor. Era una pista diferente, condiciones diferentes. No logré recomponerme lo suficientemente rápido y eso me costó el partido. Tengo que hacerlo mejor en este aspecto”, expresó Medvedev en conferencia posterior a su derrota.

El ruso también fue cuestionado sobre su sentir por no poder defender el título: “Es decepcionante. Quería hacerlo mejor aquí y no he estado ni cerca. Cuantos más títulos gane, más oportunidades tendré de defender uno. Así que a cuantos más torneos acuda en un año donde ya haya ganado, intentaré ganar dos veces el mismo torneo, aunque no sea para defender el título”.

La caída de Medvedev y previamente de Djokovic (ante el chileno Alejandro Tabilo en tercera ronda) pone al alemán Alexander Zverev como el mejor sembrado del Masters de Roma a partir de los cuartos de final, que inician este miércoles.

Zverev es el único de los ocho sobrevivientes de singles varonil en Roma que ya sabe lo que es ser campeón de ese torneo, pues en 2017 superó ni más ni menos que a Novak Djokovic por el título de este Masters 1000 sobre arcilla.

“Estoy encontrando mi ritmo y estoy contento de estar en cuartos de final, pero básicamente estoy aprovechando esta temporada de tierra batida y el último torneo para encontrar definitivamente un poco mi juego. Quiero jugar de forma diferente, jugar de la manera que creo que me puede dar la mejor oportunidad de ganar en París (el Grand Slam de Roland Garros). Al fin y al cabo, ese es mi principal objetivo”, mencionó Zverev ante los medios.

El alemán logró su boleto a cuartos de final de Roma 2024 con victoria sobre el portugués Nuno Borges por parciales de 6-2, 7-5. Su próximo rival será el estadounidense Taylor Fritz, quien viene de eliminar al búlgaro Grigor Dimitrov.

Actualmente Zverev es el quinto mejor tenista en el ranking mundial, apenas un peldaño debajo de Medvedev. No obstante, el quedar como sembrado principal de Roma no lo hace sentirse favorito para ganar el trofeo el fin de semana.

“No (sobre sentirse favorito), creo que aún quedan grandes jugadores. Taylor (Fritz) está jugando un tenis fantástico, especialmente en tierra batida y pienso que ha encontrado su ritmo. Además, todavía tenemos en el cuadro a (Stefanos) Tsitsipas, que ganó Montecarlo este año. Así que hay grandes nombres, grandes jugadores, sin duda. Van a ser unos días muy duros, pero estoy deseando afrontar el reto y jugar contra los mejores jugadores del mundo”.

Cuartos de Final del Masters de Roma 2024

Miércoles

• Alejandro Tabilo (Chile) vs. Zhang Zhizhen (China)
• Alexander Zverev (Alemania) vs. Taylor Fritz (Estados Unidos)

Jueves

• Stefanos Tsitsipas (Grecia) vs. Nicolás Jarry (Chile)
• Hubert Hurkacz (Polonia) vs. Tommy Paul (Estados Unidos)