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Ronda Divisional recibe a Texans, Chiefs, Packers y Lions
Los wildcards dieron claridad. Texans y Kansas City avanzaron a la Divisional el sábado, luego se sumó Green Bay y Detroit. Los Packers terminaron con los Cowboys, y los Chiefs congelaron a los Dolphins. En Houston, Stroud se convirtió en el QB más joven en ganar un juego de playoffs. Por último, los Lions ganaron el primer partido de postemporada en más de tres décadas.
Lions terminaron una sequía que ayuda a olvidar todos los intentos fallidos por mantenerse en postemporada. No son más los perdedores, no más etiquetas de ese tipo. Detroit está disfrutando de su primera victoria en los playoffs desde 1991 y podrán quedarse en casa mientras esperan al ganador del enfrentamiento del lunes entre los Buccaneers y los Eagles. Los Lions rompieron la racha de derrotas en playoffs más larga en la historia de la NFL (nueve derrotas consecutivas) después de vencer a Los Angeles Rams en el fin de semana del Súper Comodín, 24-23.
En su primer partido de playoffs en casa desde 1993, Detroit disfrutó de un comienzo abrasador, encabezado por un rápido touchdown de 75 yardas para comenzar la noche y tomar una ventaja temprana.
Packers prolongan la agonía de Cowboys.
Los Cowboys le rompieron el corazón a los fans y a los millones que lo posicionan entre los equipos más valiosos del mundo.
En un juego que dominaron de principio a fin, los Green Bay Packers enviaron a los vaqueros a casa al triunfar 48-32 y avanzar a la ronda divisional. Los Packers, séptimo equipo preclasificado de la NFC, se dirigirán a San Francisco para enfrentarse a los 49ers, primeros preclasificados, la próxima semana.
El quarterback Jordan Love fue quirúrgico durante todo el juego, completando pases, navegando de manera experta en todos y cada uno de los desafíos que la defensa de Dan Quinn le lanzó. Los Cowboys, por otro lado, estuvieron fuera de juego desde el principio. Dak Prescott jugó mal, forzando tiros hacia ventanas que no sólo no estaban abiertas, sino que estaban cerradas. Fue interceptado dos veces (una para touchdown), tomó varias capturas inoportunas, falló a varios receptores abiertos y, en general, no manejó bien el juego en ningún nivel.
Todo esto provocó la tercera derrota consecutiva de Dallas en postemporada, la segunda de ellas en el AT&T Stadium. Los Packers, mientras tanto, están muy adelantados a lo previsto en la era posterior a Aaron Rodgers. La primera temporada de Love como comenzó transcurrió tan bien como se podía esperar, y está jugando al nivel más alto.
Han pasado 29 años desde que Dallas venció a Brett Favre y los Green Bay Packers, 38-27, en el Juego de Campeonato de la NFC de 1995, pero fue la última vez que Dallas llegó tan lejos ante Packers. Actualmente, Cowboys transita por una racha de playoffs decepcionante, pues han soportado 13 salidas de playoffs desde entonces, incluida una sorprendente derrota ante los Packers el domingo.
Seis equipos no han podido jugar un partido por el título de conferencia desde 1996: los Cowboys, Texans, Browns, Lions, Dolphins y Commanders. Dallas es el único equipo en ese grupo con un récord ganador en la temporada regular durante ese lapso. Los Packers se dirigen a la ronda divisional, donde se enfrentarán a los 49ers, el sembrado número uno de la NFC.
Chiefs aplastaron los deseos de Dolphins
La temperatura en el Arrowhead Stadium estaba bajo cero cuando los Miami Dolphins salieron al campo el sábado para enfrentar a los Kansas City Chiefs. El frío y los propios errores de los Dolphins en el campo condenaron su esfuerzo y perdió 26-7 durante lo que pasará a la historia como uno de los partidos más fríos jamás jugados en la NFL.
La derrota de Miami extiende a 24 años su racha de no poder conseguir una victoria durante los playoffs.
Patrick Mahomes lanzó para 262 yardas y un touchdown, le rompieron el casco cuando recibió un golpe en la segunda mitad, pero aún así logró ayudar a sus Chiefs a derrotar a los Dolphins. El Jugador Más Valioso de la liga reinante encontró a Rashee Rice ocho veces para 130 yardas y un touchdown en el juego de comodines de los playoffs, e Isiah Pacheco agregó 89 yardas por tierra y otra anotación, enviando a los Chiefs (12-6) a superar a los Dolphins por primera vez en cuatro encuentros de postemporada.
El QB Tua Tagovailoa fue presionado implacablemente por la segunda defensiva mejor clasificada de la NFL y Miami no ha ganado en el Arrowhead Stadium desde el 6 de noviembre de 2011, ni han ganado un partido de playoffs desde el 30 de diciembre de 2000.
Mientras tanto, los Chiefs ganaron su decimoquinto partido consecutivo de playoffs en casa, sin contar un trío de Super Bowls. Pero se dirigirán a Buffalo la próxima semana si los Bills vencen a los Steelers el lunes en un juego retrasado un día por una tormenta de nieve. De lo contrario, los Chiefs recibirán a Houston, que venció a los Browns.
Texans avanzan con brillo de C.J. Stroud
Houston está de regreso en los playoffs por primera vez desde 2019. El quarterback novato C.J. Stroud se convirtió en el más joven en ganar un juego de playoffs después de lanzar para 274 yardas y tres touchdowns a favor de los Houston Texans, que consiguieron una goleada de 45-14 sobre los Cleveland Browns en el enfrentamiento de comodines el sábado.
“C.J. Esa es la razón por la que estamos en esta posición. Es especial, un joven especial. Jugador especial. Sigue brillando por muy grande que sea el momento”, dijo el entrenador DeMeco Ryans.
Stroud, la segunda selección general en el draft de abril pasado, es también el QB novato mejor seleccionado en ganar en la postemporada. Destruyó la defensa de Cleveland, lanzando pases de touchdown de 15 yardas a Nico Collins, 76 a Brevin Jordan y 37 a Dalton Schultz.
"Ha sido un año increíble y doy gracias a Dios porque puedo pasar una semana más con mis compañeros de equipo. Esto es como un sueño hecho realidad", dijo Stroud.
Es la peor derrota de los Browns en postemporada desde la paliza de 34-0 ante los Baltimore Colts el 29 de diciembre de 1968.