Anselmi subraya identidad de Cruz Azul rumbo a semifinales

Cruz Azul no sucumbió a fantasmas y logró el pase a semifinales del torneo Apertura 2024 de Liga MX pese a haber perdido la ida contra Tijuana por 0-3.

Es parte de la mística que su entrenador, el argentino Martín Anselmi, ha intentado establecer desde su llegada al club en enero de este año.

“Desde el día que me presenté en Cruz Azul dije que íbamos a construir un equipo que representara a la afición y eso está conseguido. Ese es mi mayor logró”, dijo el timonel sudamericano en la rueda de prensa posterior al 3-3 contra Tijuana, que le dio el pase a semifinales.

La identidad fue lo que Anselmi destacó más en este resultado, que parecía muy cuesta arriba no sólo por el marcador, sino porque sufrió una expulsión (Jorge Sánchez) en la serie de ida, que se disputó a mitad de semana en Tijuana.

Una noche antes de jugar la vuelta en el estadio Ciudad de los Deportes, Anselmi y todos los jugadores de Cruz Azul fueron cobijados por música, aplausos y mensajes de apoyo de cientos de aficionados en su hotel de concentración en la Ciudad de México.

Eso fue algo que Anselmi destacó después de conseguir el pase a semifinales: “En este momento me sale agradecerles (a los aficionados) por todo eso. Creo que la entrega del equipo, más allá del resultado, es un buen regalo para la afición”.

El argentino, que vivirá su segunda semifinal consecutiva al frente de Cruz Azul, describió un hecho particular durante la serenata de una noche antes.

“Ayer pasó algo que sinceramente no vi en mi vida. Un hincha de los de verdad nos agradeció porque le habíamos devuelto la identidad al equipo y nos dijo que eso, para él, valía mucho más que un título. Eso fue algo que me hizo emocionar, porque trabajamos para eso, para generar esa identidad”.

Cruz Azul fue líder del Apertura 2024 e impuso récord de puntos para un torneo regular de 17 jornadas con 42. Esa inercia positiva no pereció de manera prematura en cuartos de final, pues el sueño del título sigue en pie después de superar a Tijuana.

El rival de Anselmi y su máquina en semifinales será América, el verdugo del semestre anterior, que les arrebató la final del Clausura 2024.

En la conferencia posterior a la serie ante Tijuana, el estratega cementero no profundizó en el análisis sobre dicho rival o la posibilidad de una narrativa de revancha.

“Para llegar al último día hay que ganarles a todos. Nunca una semifinal es fácil, mañana ya analizaremos lo que pasó hoy y nos pondremos a pensar en América”.

De acuerdo con datos de Ricardo Salazar, de TUDN, esta fue la primera vez que un líder general de Liga MX logró remontar una serie de cuartos de final que había perdido por tres o más goles en la ida en un total de seis antecedentes.

Osorio: “fracasamos”

Por su parte, el entrenador de Xolos de Tijuana, el colombiano Juan Carlos Osorio, calificó como fracaso la eliminación del equipo en cuartos de final frente a Cruz Azul después de haber obtenido la ventaja de tres goles como local.

El plan era aguantar los primeros 45 minutos sin gol, pero no pudimos. Luego, el objetivo en el segundo tiempo era ir a buscar el descuento. No lo logramos y así es el juego. Creo que en el resumen del juego, fueron superiores a nosotros”.

Tijuana tuvo al menos dos opciones de gol en el partido de vuelta en la Ciudad de México, pero erraron por cuenta de jugadores como Raúl Zúñiga y Efraín Álvarez. Con una anotación, habrían obligado a Cruz Azul a marcar cuatro.

“Quedo muy triste porque creo que hicimos suficiente como para haber progresado (avanzado). En el torneo normal creo que debimos haber hecho 31 o 32 puntos. Ahí fracasamos, no cumplimos con ese objetivo y ahora en Liguilla tampoco. No cumplimos con los objetivos”, enfatizó Osorio.

El colombiano tiene contrato con el equipo fronterizo hasta finales de 2026 y fue felicitado por su rendimiento en este Apertura 2024, ya que devolvió a Xolos a una Liguilla después de cinco años y medio (la última había sido en el torneo Clausura 2019).