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India acorrala a Walmart con investigación
El país lanzará una investigación a la minorista estadounidense, luego de que se revelara que la empresa gastó millones de dólares para ingresar al país emergente.
El Gobierno de India dijo el martes que estaba preparado para lanzar una investigación sobre las actividades de Walmart Stores en el país, bajo presión de la oposición que intenta desacreditar una política para permitirle a supermercados extranjeros operar en la tercera economía más grande del mundo.
El primer ministro Manmohan Singh ha insistido con las medidas para permitir la inversión externa en el sector minorista de supermercados, pese a la férrea oposición, argumentando que el capital externo es necesario para reanimar la economía y modernizar la cadena de suministros de alimentos en India.
Los detractores del Gobierno han hecho que el Parlamento postergue repetidamente la discusión de la medida en las semanas recientes y han descarrilado los esfuerzos por aprobar reformas para la inversión en sectores como banca, fondos de pensiones y seguros.
En unos documentos revelados recientemente, Walmart dijo a las autoridades estadounidenses que había gastado 25 millones de dólares en actividades de cabildeo en su país durante los últimos cuatro años para ayudar a ganar acceso a mercados, incluyendo el de India, considerado uno de los mayores frentes para los minoristas globales.
Los partidos de oposición de India, liderados por el derechista Bharatiya Janata (BJP), han utilizado la cobertura de los medios sobre la documentación como evidencia de que Walmart cabildeó en India, incluso pese a que los reportes se refieren sólo a casos de Estados Unidos.
"El Gobierno observa esto con mucha preocupación (...) y no tendrá vacilaciones en realizar una investigación (...) para tener todos los hechos relacionados a este asunto", dijo el ministro de Asuntos Parlamentarios, Kamal Nath, a legisladores.
Añadió que anunciará los pasos hacia una investigación más tarde el martes en el Parlamento. Pero, poco después, su despachó negó que existiera una fecha para tomar alguna decisión, lo que generó dudas obre si el Gobierno lanzará o no una pesquisa en el caso de la firma estadounidense.
Walmart dijo que las acusaciones de que hubiera cabildeado en India eran "completamente falsas".
RDS