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Auge y contracción del tequila en 2024: El inicio de un nuevo ciclo para la industria tequilera
La industria del tequila ha sido, históricamente, una de las más prósperas de México. No obstante, en los primeros cinco meses de 2024, la producción y exportación del tequila han experimentado una notable contracción
Foto EE: Archivo
En los primeros seis meses de 2024, la industria tequilera ha experimentado una disminución en la producción y exportación de tequila. Con 262.5 millones de litros producidos y 196.3 millones de litros exportados, la industria enfrenta un periodo de contracción tras un boom impulsado por la pandemia. No obstante, los altos inventarios y la demanda sostenida aseguran la estabilidad del sector, así lo consideró Martín Muñoz, Comisionado Técnico del Consejo Regulador del Tequila (CRT) en entrevista con El Economista.
Contexto de la contracción
“En el periodo de enero a junio de 2024, la producción de tequila alcanzó los 262.5 millones de litros, una cifra ligeramente inferior respecto al mismo periodo del año anterior. Esta reducción no implica una disminución en la demanda, sino que refleja una estrategia de manejo de inventarios. Con un stock acumulado de aproximadamente 550 millones de litros, la industria puede abastecer a los mercados sin necesidad de aumentar la producción”, mencionó Muñoz.
En cuanto a las exportaciones, se registraron 196.3 millones de litros exportados, de los cuales 129.8 millones pertenecen a la categoría 100% de agave y 66.5 millones a la categoría tequila. Estos números, aunque positivos, también muestran una tendencia a la baja influenciada por una contracción global en el mercado de bebidas alcohólicas.
La pandemia y el boom de demanda
La pandemia de la Covid-19 generó un incremento significativo en la demanda de bebidas alcohólicas, incluyendo el tequila. Este fenómeno, motivado en parte por el temor al cierre de fronteras y la escasez de productos, llevó a un crecimiento exponencial en las exportaciones y la producción. Durante este periodo, la industria tequilera experimentó un auge sin precedentes, con aumentos en la producción de hasta el 40%, explicó el Consejero del CRT.
“Sin embargo, el fin de la pandemia ha provocado una normalización en los canales de distribución y un ajuste en los niveles de inventarios. Actualmente, los mercados están en un proceso de distribución y ajuste de stocks, lo que ha llevado a una reducción en la producción”, dijo.
Sobreproducción de agave
Uno de los desafíos actuales es la sobreproducción de agave. Durante los años de bonanza, motivados por los altos precios del agave (que superaron los 20 pesos por kilogramo), se incrementó significativamente la plantación de agave. Hoy en día, existen alrededor de 42,000 productores de agave, en comparación con los 6,000 que había en 2017.
“Esta sobreoferta ha llevado a una disminución en los precios y ha generado preocupaciones sobre la sostenibilidad del mercado. Para abordar este desafío, la industria está explorando alternativas como el uso del agave para jarabes, edulcorantes y biocombustibles”, mencionó Muñoz.
Denominación de Origen
La Denominación de Origen Tequila (DOT) es un aspecto crucial que garantiza la autenticidad y calidad del producto. El tequila sólo puede producirse en 181 municipios de cinco estados mexicanos: Jalisco, Michoacán, Guanajuato, Nayarit y Tamaulipas. Esta protección no sólo asegura la calidad, sino que también salvaguarda la herencia cultural y económica de la región, explicó el directivo.
Dijo que el CRT juega un papel vital en la vigilancia y certificación de la producción, asegurando que todos los productos cumplan con los estándares establecidos. Además, “el CRT trabaja en la protección del tequila en los mercados internacionales, habiendo destruido casi cuatro millones de litros de productos falsificados”.
Tendencias en la industria
A pesar de los retos, la industria tequilera sigue innovando. Un ejemplo es el creciente mercado de tequilas cristalinos, que han ganado popularidad por su apariencia y perfil de sabor único. “Estos tequilas, que pasan por un proceso de filtración para eliminar el color adquirido en barrica, representan una tendencia de innovación que mantiene el interés de los consumidores”.
“A pesar de la contracción actual, el futuro del tequila sigue siendo prometedor. Con una base sólida de inventarios y una demanda internacional sostenida, la industria está bien posicionada para continuar su crecimiento. La clave estará en gestionar adecuadamente la oferta de agave y en continuar innovando para satisfacer las cambiantes preferencias del mercado”.
La industria del tequila, a pesar de las fluctuaciones en la producción y las exportaciones, demuestra una notable capacidad de adaptación y resiliencia. Con estrategias adecuadas para manejar la sobreproducción de agave y continuar innovando en productos, el tequila sigue consolidándose como un pilar de la economía mexicana y un embajador cultural en el mundo.
“Este periodo de ajuste es una oportunidad para fortalecer la industria, asegurar la sostenibilidad y prepararse para un futuro lleno de desafíos y oportunidades. El tequila, con su rica historia y su capacidad para reinventarse, continuará siendo una de las joyas más preciadas de México”, concluyó Martín Muñoz, el Consejero Técnico del CRT.